¿Qué es el HDR? High Dynamic Range en televisores y teléfonos explicado

¿Qué es el HDR y qué ventajas aporta tener un televisor (o un smartphone) que lo admita?

¿Qué es el High Dynamic Range o Alto Rango Dinámico y en qué beneficia a las pantallas, desde los televisores hasta los smartphones?

El HDR se originó en el mundo de la fotografía y se describe como la fusión de varias fotos con diferentes exposiciones para crear una foto de alto rango dinámico. Se ha convertido en un elemento fijo en televisores y smartphones, desde los más caros hasta los más baratos, aunque funciona de forma diferente a la fotografía.

¿Qué es exactamente el HDR, para qué sirve y en qué beneficia a lo que ves?

¿Qué es el HDR?

HDR significa High Dynamic Range o Alto Rango Dinámico y se refiere al contraste (o la diferencia) entre las partes más brillantes y las más oscuras de una imagen.

La idea es que tus ojos puedan percibir blancos más brillantes y negros más oscuros de lo que mostraban las pantallas SDR tradicionales. El contenido HDR conserva los detalles en las zonas más oscuras y más brillantes de una imagen, detalles que a menudo se pierden utilizando estándares de imagen más antiguos como Rec.709.

HDR10 es el formato estándar del sector y todos los dispositivos y contenidos deben ser compatibles con él. HDR10 establece el brillo de todo el programa, de modo que el nivel de brillo y oscuridad es el mismo en todas las partes.

Hay versiones más avanzadas disponibles en Dolby Vision y HDR10+, que son formas dinámicas de HDR. Utilizan metadatos para optimizar una imagen escena a escena o plano a plano para un rendimiento HDR más fiel.

¿Cómo es un televisor HDR?

El contraste es uno de los factores más importantes en la calidad de una imagen de televisión y un aspecto clave de los televisores HDR. Se refiere a la diferencia entre las partes más brillantes y las más oscuras de una imagen. Cuanto mayor sea la diferencia entre estos dos polos, mayor será el contraste.

Otro es el brillo (o luminancia), que se refiere a lo brillante que puede ser un televisor y se mide en «nits». Un nit equivale a una candela por metro cuadrado (1cd/m2). Se considera que entre 500 y 600 nits de brillo máximo son suficientes para transmitir los efectos del HDR en un televisor.

La otra medida es el nivel de negro. El nivel de negro se refiere a lo oscura que puede parecer una imagen y también se mide en nits. Por ejemplo, un televisor puede tener un brillo máximo de 400 nits y un nivel de negro de 0,4 nits. La diferencia entre el brillo máximo y el nivel de negro se conoce como relación de contraste. Un nivel de negro alto y una luminancia elevada se combinan para aumentar la relación de contraste, lo que mejora el rendimiento de la imagen. En pocas palabras, una mayor relación de contraste hace que la imagen se vea más fuerte.

En cuanto al color, un televisor debe ser capaz de procesar lo que se conoce como color de 10 bits o «profundo» para contenidos HDR. 10 bits equivale a una señal que incluye más de mil millones de colores posibles. En comparación, el Blu-ray SDR (Standard Definition Range) utiliza color de 8 bits, que equivale a 16 millones de colores posibles. Con el color de 10 bits, los televisores HDR pueden producir una gama de colores mucho más amplia, reduciendo las gradaciones evidentes entre tonos. El sombreado sutil ayuda a que las escenas parezcan más realistas.

Sin embargo, no es necesario que un televisor pueda mostrar todos los colores de una señal de 10 bits. Sólo tiene que ser capaz de procesar la señal y producir una imagen basada en esa información. Los televisores Hisense, por ejemplo, incorporan paneles de 8 bits con FRC (control de frecuencia de imagen) para ofrecer los colores adicionales.

Un televisor HDR debe reproducir cierta cantidad de lo que se conoce como color «P3» o estándar de color DCI-P3. DCI-P3 es un espacio de color más conocido por su uso en la proyección de películas digitales. El espacio de color DCI-P3 es mayor que el que utilizan los televisores SDR (Rec.709), lo que significa que pueden mostrar más colores.

En términos generales, se refiere a la gama del espectro de color y, para mostrar bien las imágenes HDR, un televisor debe cubrir todo el espacio de color P3 que pueda. Según las directrices del formato UHD Premium, debe cubrirse más del 90% del espacio de color P3.

Un televisor HDR que pueda cubrir esta cantidad dentro del espectro de color DCI-P3 podrá mostrar más colores y mostrar contenidos HDR de forma más eficaz. Los fabricantes no siempre revelan esta información, pero se pueden encontrar resultados de la cobertura DCI-P3 en análisis online.

¿Cómo sé si un televisor es compatible con HDR?

Prácticamente todos los televisores del mercado son compatibles con HDR, será raro encontrar uno que no lo sea. Normalmente lo dirá en la descripción del televisor o en la caja con un logotipo. Si aún no estás seguro, comprueba en Internet qué formas de HDR admite el televisor.

También hay que tener en cuenta el estándar UHD Premium, pero no todas las marcas de televisores llevan un distintivo que indique que se adhieren a este estándar.

Los televisores más baratos sólo son capaces de alcanzar un brillo limitado, con televisores como el Hisense Roku TV y el Toshiba UL21 capaces de alcanzar un brillo máximo de alrededor de 350 nits. Los reflejos (a menudo las partes más brillantes de una imagen) no son tan brillantes y los niveles de negro tampoco son tan profundos o consistentes.

Cuanto más se sube en la cadena, más brillante es el televisor. Los más caros pueden alcanzar un brillo máximo de unos 1.000 nits, mientras que los televisores Mini LED de Samsung ofrecen algunas de las imágenes más brillantes del mercado, con 2.000 nits o más. Si quieres ver las ventajas del HDR en acción, te sugerimos un televisor capaz de alcanzar al menos 600 nits.

¿Qué es HDR10?

HDR10 es el formato HDR estándar de la industria para televisores de consumo y todos los televisores deben soportarlo para ser considerados compatibles con HDR. Anunciado en 2015, utiliza la gama cromática amplia, el espacio de color Rec.2020 y una profundidad de bits de 10 bits.

Es un formato abierto y requiere al menos una conexión HDMI 2.0a para transmitir la señal desde una fuente externa (como un dispositivo de streaming o un reproductor Blu-ray 4K). El contenido HDR10 se masteriza a 1.000 nits y, a diferencia de otras formas de HDR, no es dinámico, por lo que los niveles de brillo y oscuridad permanecen invariables durante todo el tiempo de reproducción.

Pero HDR10 permite un mayor contraste que el contenido SDR y la calidad de imagen debería mejorar incluso en los televisores más baratos. HDR10 incluye WCG (Wide Colour Gamut), que representa una gama de colores más diversa, aunque no todos los televisores son compatibles con WCG, especialmente los económicos.

¿Qué es HDR10+?

HDR10+ es un estándar abierto adoptado por varios fabricantes de televisores (como Samsung) y servicios de streaming de vídeo como Amazon Prime Video. Se diferencia de HDR10 en que utiliza metadatos dinámicos en lugar de estáticos.

Como variante de HDR dinámico, puede adaptar el brillo de escenas o fotogramas individuales. Por ejemplo, si una escena debía mostrarse con menos brillo, el enfoque dinámico de HDR10+ reduciría el nivel de brillo en tiempo real para adaptarse a la intención creativa. Aunque HDR10+ logra el mismo objetivo que Dolby Vision, ofrece más libertad para que las distintas pantallas utilicen sus propios puntos fuertes y procesamientos, mientras que Dolby Vision es más estricto en sus instrucciones.

En comparación con Dolby Vision, no hay tantos contenidos disponibles en HDR10+, aunque Prime Video y Rakuten TV lo admiten y varios Blu-rays 4K también incorporan el formato.

¿Qué es Dolby Vision?

Dolby Vision es una variante de HDR y, al igual que HDR10+, añade una capa de metadatos dinámicos a la señal HDR principal. Estos metadatos dinámicos contienen instrucciones escena a escena o fotograma a fotograma sobre cómo un televisor debe presentar su rendimiento HDR. De este modo, mejora todo, desde el brillo hasta el contraste, los detalles y la reproducción del color.

Como lo utilizan los creadores de Hollywood para clasificar sus películas, así como en los cines, está más extendido que HDR10+ y cada vez más fabricantes y servicios de streaming ofrecen contenidos en Dolby Vision HDR. El único que se resiste es Samsung, que apuesta por HDR10+.

El valor de Dolby Vision es más notable en los televisores más baratos, ya que su presencia ayuda a mejorar la asignación de tonos, que es básicamente la forma en que el televisor puede adaptar la imagen a las capacidades de la pantalla.

Dolby también ha sacado Dolby Vision IQ, que optimiza el contenido HDR para adaptarlo a las cambiantes condiciones de iluminación de una sala de estar normal. El resultado es que el espectador puede seguir viendo detalles en las partes más oscuras de una imagen que, de otro modo, quedarían deslucidas por la luz ambiente.

¿Qué es HLG?

HLG son las siglas de Hybrid Log Gamma y es un formato HDR utilizado por los servicios de radiodifusión. Realiza la misma función añadiendo metadatos para los niveles de luminancia, de modo que el contenido puede lograr un mayor contraste y colores más reales.

HLG fue desarrollado por la BBC y la NHK (la cadena nacional japonesa) para mostrar un amplio rango dinámico sin dejar de ser compatible con las normas de transmisión SDR. Esto significa que las personas sin un televisor HDR pueden recibir la misma emisión en lugar de otra distinta, ya que el contenido se reduce automáticamente para ser compatible con las pantallas SDR.

Esto convierte a HLG en un formato HDR retrocompatible y más rentable para los creadores de contenidos, que no tendrán que producir dos señales para televisores diferentes. iPlayer de la BBC lo utiliza, al igual que Sky para deportes como el fútbol y la F1.

¿Y el HDR en los smartphones?

Los teléfonos y las tablets aumentan cada vez más sus picos de brillo y se ha hecho un esfuerzo concertado para dar soporte a las versiones compatibles con HDR de servicios de streaming como Netflix o Prime Video.

El HDR en los teléfonos no tiene el mismo impacto ni la misma sutileza que en un buen televisor, pero puede marcar la diferencia con colores más vivos y mejor contraste.

El número de smartphones compatibles con HDR aumenta cada año y cada vez son más los asequibles que se suman a la diversión. La gama S22 de Samsung es compatible con HDR10+, al igual que el Motorola Edge Lite 20, mientras que los iPhones de Apple incorporan Dolby Vision, por nombrar solo algunas de las marcas de smartphones.

¿Deberías comprar un televisor HDR?

Prácticamente todos los televisores que se venden hoy en día son compatibles con HDR, así que sería difícil no comprar uno. Sin embargo, la calidad del rendimiento HDR varía, ya que los televisores más baratos no son lo suficientemente brillantes como para hacer justicia al HDR. Cuanto más subas de gama, mejor será la experiencia HDR.

Merece la pena investigar sobre el producto antes de comprarlo, para asegurarse de que obtienes las especificaciones que necesitas para disfrutar de una auténtica experiencia HDR. Mencionamos información sobre el brillo máximo (en nits) que un televisor HDR es capaz de alcanzar para dar una indicación de lo brillante que puede llegar a ser.

Los televisores HDR mejoran cada año con nuevas tecnologías y más capacidad de rendimiento. Si estás pensando en cambiar a un televisor 4K, el HDR se ha convertido en un aspecto vital del rendimiento que debes tener en cuenta.