Freeview cuenta con más de 11 millones de usuarios activos y se describe como la plataforma inteligente de más rápido crecimiento en el Reino Unido, ya que permite acceder gratuitamente a los programas de televisión más populares.
Introducción
Lanzada en 2002 como empresa conjunta de la BBC, ITV, Channel 4 y la empresa de comunicaciones Arqiva, con sólo 25 canales disponibles, ha crecido con fuerza desde entonces.
Se incorporó a los televisores en 2004, empezó a emitir en HD en 2009 y en 2015 Freeview cambió el nombre de su servicio de televisión sin suscripción a Freeview Play, a medida que la plataforma evolucionaba con la introducción de los televisores inteligentes.
Desde entonces, Freeview Play se ha ampliado a más dispositivos y ha añadido nuevas funciones y canales. Es la plataforma inteligente más popular en el Reino Unido, con un alcance de 18 millones de hogares y se dice que es el hogar del 95% de los programas más vistos en el Reino Unido.
¿Cómo se puede conseguir Freeview Play y qué ofrece?
¿Cuál es la diferencia entre Freeview y Freeview Play?
Freeview Play es una extensión de la plataforma en la era de la televisión inteligente, por lo que Freeview Play es Freeview pero conectado.
La plataforma integra canales de streaming en un hub con acceso a TV en directo, catch-up y a la carta, todo en un solo servicio a través de una conexión a Internet.
Las aplicaciones que forman parte del paquete Freeview Play incluyen BBC iPlayer, la nueva ITVX, All 4, My5, UKTV Play, Horror Bites y CBS Catch up Channels UK, STV Player, POP Player, BBC Sounds. En 2022, añadió el reproductor PBS America a su lista de canales.
Técnicamente, Freeview no requiere suscripción, ya que es un servicio de difusión de libre acceso, aunque cualquiera que vea la televisión en cualquier pantalla de la casa debe pagar la cuota anual de la licencia de televisión.
Cuando se lanzó en 2002, permitió pasar de unos pocos canales analógicos a decenas de canales digitales a cualquiera que tuviera un receptor Freeview. Ahora Freeview Play ofrece más de 80 canales de televisión en directo, además de 15 canales HD y 25 emisoras de radio.
En abril de 2022 se consiguieron 40.000 horas de contenidos. En diciembre de 2022 hubo 60.000 horas de contenidos disponibles en la plataforma.
Las actualizaciones la han adaptado a los últimos estándares de vídeo en 4K y HLG HDR, al tiempo que se han mejorado las opciones de accesibilidad para las personas con dificultades auditivas y visuales.
¿Cómo obtengo Freeview Play?
Freeview Play está integrado directamente en una serie de dispositivos vendidos en el Reino Unido.
Está disponible en televisores Amazon Fire TV Edition, Hisense, Panasonic, Philips, TCL y Toshiba, así como en modelos de Cello, Hitachi, Luxor y JVC. Ten en cuenta que el aspecto de televisión lineal (o televisión de emisión) de Freeview Play requiere una señal de antena para funcionar.
La gama de televisores 2020 de LG no incorporó la plataforma debido a que Freeview y LG no llegaron a un acuerdo, pero se acordó un acuerdo de cinco años a partir de 2022.
Donde no encontrarás Freeview es en los televisores Sony, que respaldan YouView, mientras que Samsung tiene su servicio gratuito TV Plus, aunque todas las principales aplicaciones de catch-up del Reino Unido están disponibles en esos televisores.
Para saber si un televisor es compatible, busca la mención «Freeview Play» en la lista de características del televisor. En nuestras reseñas, indicamos si un televisor es compatible o no con la plataforma en las especificaciones o en el propio ejemplar.
Si un televisor no es compatible con Freeview Play, una opción es adquirir un descodificador. Si quieres grabar contenidos, hay decodificadores grabables de la talla de Manhattan y Humax, este último con un grabador Aura Android TV de 299 euros. Si te parece demasiado caro, hay decodificadores por menos de 100 euros.
¿Qué obtengo con Freeview Play?
Freeview Play integra los contenidos a la carta en la guía de televisión lineal, haciendo que toda la gama de contenidos esté disponible en un solo lugar. Por ejemplo, en lugar de tener que acceder a iPlayer de la BBC como una aplicación independiente, puedes sumergirte en el servicio seleccionando un programa perdido de los últimos siete días en la EPG (Guía Electrónica de Programas).
Los televisores y descodificadores tienen acceso al Canal 100. Esto permite acceder rápidamente a las distintas aplicaciones desde un carrusel situado en la parte superior de la interfaz de usuario. A continuación se muestra una selección de programas recomendados filtrados por 10 categorías o géneros, incluida una categoría «comodín» estacional o relacionada con un acontecimiento concreto, como Halloween, Navidad o Eurovisión.
Como el servicio a la carta depende de una conexión a Internet, es posible añadir nuevos programas y funciones con regularidad. Desde el lanzamiento se han introducido funciones de búsqueda y recomendación para que la plataforma Freeview Play siga siendo competitiva frente a los servicios de pago de cadenas como Sky y Virgin.
Otra actualización importante es la Guía de Televisión Accesible de Freeview. Su objetivo es facilitar la búsqueda de contenidos a las personas con dificultades auditivas o visuales. Más recientemente, la plataforma ha añadido nuevas funciones de descubrimiento, como las recomendaciones de género, que se incorporaron al servicio en 2022.
En el Canal 555 se preguntará a los espectadores por su configuración de accesibilidad preferida, ya sea la función de texto a voz para la navegación, la emisión exclusiva de programas con audiodescripción, la emisión de programas con subtítulos o la emisión de programas con lenguaje de signos.
La interfaz de usuario se ha desarrollado con un aspecto de alto contraste (texto blanco, fondo negro), la pantalla ampliada para facilitar la lectura y una función de texto a voz incorporada a la interfaz. Con esta última función, los espectadores también pueden determinar la velocidad a la que se emite el discurso.
¿Qué puedo ver en Freeview Play?
Con más de 60.000 horas de contenido, no hay escasez de películas y programas de televisión para ver.
Con BBC iPlayer, ITV Hub, All 4, My5, UKTV Play, Horror Bites y CBS Catch up Channels UK, hay programación como Made in Chelsea, Normal People, RuPaul’s Drag Race UK, Derry Girls, Love Island, Fresh Meat y What We Do in the Shadows.
También puedes ver viejos clásicos como La delgada línea azul, Los Simpson y Veronica Mars, y si quieres ver la última serie de Rick y Morty o Harley Quinn, también están disponibles bajo demanda a través del servicio.
También cuenta con películas recientes y clásicas. Capitán América: El Soldado de Invierno y Spider-Man: Lejos de casa, así como Death Proof, A Ghost Story, Last Christmas y clásicos como Doctor Zhivago, Cuestión de vida o muerte y Apocalypse Now.
Con el lanzamiento de PBS America en la plataforma, se tiene acceso a la gran cantidad de series informativas que abarcan la historia de EE.UU., por ejemplo los documentales FRONTLINE y American Experience de Ken Burns, y los espectadores de Freeview Play pueden disfrutar de colecciones bajo demanda como The Civil War e incluso Country Music.
¿Qué pasa con la app de Freeview?
Freeview lanzó una app en 2019 para Android e iOS, llevando sus contenidos de televisión a la carta y catch-up a los dispositivos móviles.
La app está separada en cinco secciones: What’s On, On Demand, Guide, Search y My Freeview, y funciona de forma similar a la app de ‘pantalla grande’. Se puede descargar gratuitamente, seleccionar la región y descargar las distintas aplicaciones de catch-up para acceder a los contenidos.
Con la EPG de 15 días, los usuarios pueden retroceder 7 días para ver lo que se han perdido. Se pueden establecer recordatorios y marcar canales como favoritos para que actúen como filtro en la guía de televisión, lo que permite a los espectadores ver los contenidos disponibles cuando y donde quieran.
¿Se puede cambiar de Freeview a Freeview Play?
Lamentablemente, no se puede actualizar un dispositivo que no sea Freeview Play para que funcione con la plataforma Freeview Play. Se requiere un equipo completamente nuevo diseñado para ejecutar el servicio.
Por supuesto, la compra de un descodificador es una forma económica de obtener Freeview Play, siempre que tengas espacio debajo de tu televisor para otra caja negra.
¿Y Netflix y otras aplicaciones de streaming?
Como era de esperar, Freeview Play no integra servicios de streaming como Netflix en su guía electrónica de programación (EPG) ni en ofertas rivales como los descodificadores de Virgin Media o Sky Stream. Son los fabricantes de televisores y descodificadores los que tienen que llegar a acuerdos por separado.
En otras palabras, tendrás que seguir accediendo a Netflix y a cualquier otro servicio de suscripción OTT a través de sus aplicaciones independientes. La EPG sólo está pensada para los servicios de catch-up de los canales gratuitos que se emiten en Freeview.
¿Merece la pena Freeview Play?
Cuando una marca de televisión que ha apoyado Freeview Play pierde la función, a menudo causa consternación entre los espectadores. Eso dice mucho de la confianza que la gente tiene en Freeview Play y de cómo esperan que sea una función que siempre esté ahí.
La cantidad de contenidos disponibles es enorme, con contenidos nuevos y clásicos de antaño. Aunque se puede objetar que técnicamente es «gratis», siempre hay algo que ver y en los últimos años las actualizaciones han ayudado a modernizar el servicio y a hacerlo más accesible. Freeview Play añade valor y, una vez probado, pocos prefieren prescindir de él.
