THX lleva casi cuarenta años asociada al sonido, comenzando en el ámbito del cine cuando fue creada por Thomlinson Holman en Lucasfilm antes de convertirse en su encarnación actual a principios de la década de 2000.
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THX Onyx DAC, Amplificador de auriculares |
Introducción
La empresa ha certificado audio para salas de cine, altavoces de ordenador, sistemas de audio para coches y videojuegos, pero hasta hace poco se han mantenido en el lado profesional del mercado de la electrónica.
El Onyx es un amplificador DAC/auriculares dirigido a aquellos que ven películas, transmiten TV y juegan. Las especificaciones suenan impresionantes sobre el papel, pero a pesar del indudable pedigrí de THX, ¿puede replicar su éxito en el mercado de consumo?
Especificaciones
- PVP: 149,99 $ / 199,00 €
- Fabricante: THX
- Tamaño (Dimensiones): 7,2 x 14 x 210 MM
- Peso: 21 G
- DAC: ESS ES9281PRO
- Fecha de lanzamiento: 2021
- Número de modelo: THX Onyx
- Puertos: Jack 3,5mm
- Conectividad: USB-A, USB-C
- Colores: Negro
Características principales
Compatibilidad con micrófono de auriculares: Compatible con micrófonos de PC, Mac y Android.
MQA: Puede reproducir archivos Tidal Master de forma nativa.
Gama de impedancia: 22 ohmios a 1000 ohmios.
Diseño
- Cuerpo resistente
- Sistema de iluminación RGB a todo color
- Cable magnético
La elegante forma del Onyx consta de tres partes. El DAC está contenido dentro del cuerpo mecanizado CNC totalmente metálico, luego hay una parte de goma flexible que termina en un USB-C con un adaptador USB-A que se puede encajar en la parte superior.
Las conexiones de 3,5 mm/USB-A ofrecen conectividad plug and play con portátiles, PC, auriculares e incluso altavoces de sobremesa y amplificadores estéreo. El USB-C permite al Onyx conectarse a dispositivos Android, Mac y iOS que tengan este tipo de puerto. Para dispositivos iOS con un puerto Lightning, se necesita un adaptador para una compatibilidad total.
La parte de goma flexible hace que el Onyx sea más compacto para usarlo cuando estés fuera de casa: puede plegarse sobre sí mismo como una serpiente que enrolla su cuerpo con su cable magnético.
El cuerpo principal (que puede calentarse un poco durante el uso) tiene un sistema de luces RGB a todo color que revela el modo de reproducción actual. El azul indica calidad estándar (PCM a 44,1 o 48 kHz), el amarillo audio de alta resolución (PCM a más de 48 kHz), el rojo DSD (Direct Stream Digital) y el morado MQA (Tidal Masters). Se trata de una información visual fácil de entender y útil cuando un servicio no se reproduce con la calidad que conoces.
Sólo son compatibles los auriculares con cable y los cascos con conector TRS/TRRS, y THX afirma que el Onyx puede mejorar el rendimiento de audio del micrófono conectado a los auriculares, lo que resulta muy útil para los juegos de PC. Se necesita un auricular con un cable con terminación TRRS para que el micrófono sea totalmente compatible.
Características
- Baja distorsión THD+N
- Soporta archivos de audio de alta resolución
- Renderizador certificado MQA
El Onyx cuenta con el amplificador de audio acromático THX. Con él se pretende producir la máxima fidelidad posible con bajos niveles de ruido, su cifra de THD+N (distorsión armónica total) es de 112dB (o 0,00025 %), lo que debería contribuir a que la escucha de música resulte menos fatigosa y con un sonido más limpio.
THX afirma que el AAA-78 (por su nombre completo) también es capaz de igualar la potencia del AAA/DAC/amplificador de sobremesa, lo que permite obtener la máxima potencia de salida, un rango dinámico mejorado y un mayor nivel de presión sonora.
El DAC en su corazón es el ESS ES9281PRO, el primer producto USB en tener integración con Master Quality Authenticated (MQA) audio. El Onyx cuenta con un renderizador MQA que realiza el segundo «despliegue» para desempaquetar todos los datos dentro de un archivo para obtener la mejor calidad de audio. En la actualidad, el nivel Hi-Fi premium de Tidal y nugs.net, con sede en EE.UU., son los únicos servicios de transmisión de música que admiten MQA.
La potencia de salida se calcula en 180 mW, que según THX puede manejar impedancias de auriculares de 22 a 1.000 ohmios, aunque los auriculares rara vez alcanzan picos superiores a 600 ohmios. La compatibilidad de archivos es igual a PCM de hasta 32 bits a 384 kHz, DSD (archivos de 64 y 128) y pistas MQA de hasta 384 kHz.
Calidad de sonido
- Sonido limpio, detallado y enérgico
- Dinamismo mejorado
- Buen rendimiento con una gran variedad de fuentes
Las cifras de las que presume el THX Onyx son impresionantes sobre el papel y, en realidad, el Onyx nos pareció que producía un rendimiento atractivo, aunque escuchar Qobuz en el escritorio requería ajustar la configuración para obtener el mejor rendimiento.
Al principio, habríamos descrito el rendimiento del Onyx como fatigoso en nuestro portátil Windows, especialmente en sesiones de escucha más largas. Juguetear con el volumen calma las tendencias del Onyx con su entrega de potencia, pero hay cambios más decisivos que se pueden hacer modificando los modos de sonido en Qobuz. Cambiar a Wasapi Exclusive resultó en una escucha menos fatigosa y, una vez que lo habíamos hecho, disfrutamos mucho de las mejoras de rendimiento que el Onyx trajo consigo.
Usado con el Sivga Robin SV021 y un portátil Lenovo como medio para comparar el DAC del portátil con el Onyx, el THX supera al DAC del portátil a la hora de ofrecer una entrega más enérgica, abrir el escenario sonoro y producir un rendimiento de graves más firme.
Con Descrobrir de Okvsho sonando en Qobuz, los ritmos percusivos que puntúan la pista tienen una presencia más definida dentro del escenario sonoro. El sonido es más grande y la separación entre instrumentos es más clara, con una mejor definición que confiere un tono más natural y realista a cómo suena la trompeta en la pista.
Pasando a la banda sonora de Bear McCreary para Foundation, las tintineantes notas agudas del piano que abren la primera pista están mejor enfatizadas, con más sutileza y variación en el tono del piano, y de nuevo la separación entre los instrumentos de la pista es más clara. El escenario sonoro se abre y ofrece más detalles de los que escuchamos con el SV021 conectado al portátil.
Con el SV021, la pista parecía más estéreo: imagen izquierda y derecha, pero no demasiado en medio. El Onyx organiza la escena sonora para que sea más atractiva, más grande y con más profundidad, barajando los sonidos en el centro, lo que de nuevo ayuda con la sensación de espacio.
Los graves están muy acentuados, pero no a expensas del equilibrio general de la pista, y hay más variación en las frecuencias más bajas, que sonaban un poco monótonas con los auriculares. Hay más espacio dinámico, no solo en la diferencia entre las notas bajas y altas, que es mucho más marcada, sino en que hay más potencia en el extremo inferior de la gama de frecuencias y más brillo en el otro extremo. La batería suena más grande y golpea con más fuerza, añadiendo más textura y variación a la pista; el saxofón suena más dulce y los platillos chocan con más energía y nitidez. Todo suena más grande, desde las voces hasta los instrumentos, aunque con Young Americans la escena sonora no parece tan amplia y los coros suenan un poco estrechos. No obstante, hay más detalles que descubrir y más que escuchar, lo cual es bueno en nuestra opinión.
Comparado con el EarMen Eagle, una escucha de California Soil de London Grammar suena más nítida en el EarMen con su tono más neutro, pero el THX ofrece una mejor escucha general al aplicar más detalle y definición a los instrumentos junto con una mejor profundidad y separación con las voces también. El rango dinámico también es más asertivo en el THX que en el (más barato) Eagle.
Continuando con la comparación viendo Euphoria en un iPad Pro, el Onyx describe los graves con más peso y extrae más detalles con diálogos más suaves que con el Eagle.
Cambiando de marcha a un juego de móvil, Sayonara Wild Hearts a través de Apple Arcade, y tras una inspección más cercana, hay un matiz de más brillo en las notas de alta frecuencia y más intensidad en la música. Hay un poco más de emoción y entusiasmo con el THX conectado de lo que había con los EarMen, lo que resume su rendimiento en pocas palabras.
¿Debería comprarlo?
Por la emoción que aporta al audio: Con Qobuz en un ordenador de sobremesa, merece la pena rebuscar entre los ajustes de sonido para encontrar el mejor modo, pero en general, el Onyx ofrece más emoción, detalle y dinamismo que los DAC más baratos y basta como mejora respecto a esos modelos.
Si buscas algo más asequible: El refinamiento y la emoción adicionales pueden no ser un gran incentivo para elegir el Onyx en lugar de un DAC más asequible.
Reflexiones finales
El THX Onyx proporciona un bienvenido y entusiasta impulso al audio. Representa el audio con más claridad, detalle y energía, y lo hace sin exagerar.
La gama de formatos de archivo que admite es buena para la reproducción de gama alta, el diseño es elegante y cuenta con certificación MQA para los suscriptores de Tidal Hi-Fi. Con un precio más asequible que cuando salió al mercado, la versatilidad del THX Onyx lo convierte en una buena opción para los amantes de la música, el cine y los videojuegos.
Veredicto
La capacidad del THX Onyx para ofrecer un sonido claro y detallado es su mayor ventaja, ideal para música, películas y juegos en casa o fuera de ella.
Pros
- Rendimiento emocionante y animado
- Compatible con MQA
- Más asequible que en su lanzamiento
- Funciona con música, películas/TV y juegos
Contras
- Puede extralimitarse si no está en el modo adecuado para PC
Preguntas frecuentes
¿Puedo utilizar el THX Onyx con un iPhone?
Puedes utilizar el DAC Onyx con un iPhone, pero necesitarás el adaptador Lightning USB para cámaras para conseguir una compatibilidad total.
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