Cuando se trata del negocio de fabricar amplificadores integrados que no cuesten tanto como un automóvil usado decente, Cambridge Audio tiene una trayectoria muy sólida.
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Cambridge Audio CXA81 MkII Amplificador estéreo Integrado Independiente de 80 vatios Sistema HiFi con Bluetooth aptX HD y ESS Sabre DAC |
Introducción
Desde su relanzamiento en 1994, una sucesión de modelos a precios muy competitivos han hecho que miles de ellos hayan encontrado un hogar feliz. El cambio de forma del sistema de alta fidelidad treinta años después significa que el CXA81MkII es un dispositivo más sustancial en términos de precio y especificaciones que sus antecesores, pero el ADN está ahí.
Por supuesto, Cambridge Audio no es la única empresa que sabe cómo manejar un amplificador integrado y no hay escasez de competencia por su precio. ¿Sigue siendo el CXA81 MkII la opción adecuada?
Especificaciones
- PVP: 1.199,00 $ / 1.199,00 €
- Fabricante: Cambridge Audio
- Tamaño (Dimensiones): 430 x 341 x 115 mm
- Peso: 8,7 kg
- DAC: ESS ES9018K2M Sabre32
- Fecha de lanzamiento: 2024
- Tipo de amplificador: Integrado
- Conectividad: aptx HD Bluetooth
- Gama de frecuencias: 5 60.000 – Hz
- Amplificación: Clase AB
- Potencia declarada: 120 W
- Mando a distancia: Sí
- Entradas: XLR balanceadas, cuatro RCA, USB
- Salidas: S/PDIF coaxial, toslink
Características principales
Potencia: 80 vatios a 8 ohmios.
Conectividad: Cuatro entradas analógicas y cuatro digitales, además de Bluetooth.
Diseño
- Carcasa «Lunar grey» de ancho completo
- Controles útiles en el panel frontal
- Panel trasero lógico y claramente etiquetado
Como su nombre indica, el CXA81 MkII es una revisión del CXA81 original, que a su vez es una revisión del CXA80 original que data de 2014. La razón de este ritmo de cambio tan gradual es que no había demasiados problemas con el diseño original, por lo que Cambridge Audio no se ha apresurado a cambiarlo.
El CXA81 MkII no es el dispositivo más atractivo del mercado; es una caja de 430 mm de ancho con un acabado en «gris lunar», un efecto que no es ni gris ni plateado y que es específico de Cambridge Audio. La idea es que combine bien con los aparatos negros y plateados, pero la realidad es que no hace juego con ninguno de los dos.
La simplicidad del diseño del CXA81 esconde un pensamiento claro e impresionante. El CXA81 tiene muchas entradas y se puede acceder a todas ellas mediante los botones del panel frontal y el mando a distancia, en lugar de tener que pasar por varias entradas para llegar a la que se desea. El control de volumen también tiene un punto de inicio y parada, lo que significa que puede tener un indicador físico de posición, que también es una cosa infravalorada. Esto puede parecer trivial, pero hace que el Cambridge Audio sea muy fácil de usar.
No menos útil es lo que viene en el panel trasero. El CXA81 MkII tiene una cantidad significativa de entradas y esto puede resultar confuso si se realiza el cableado inclinándose sobre la parte superior. Cambridge Audio ha reconocido desde hace tiempo que etiquetar las entradas con texto invertido en la parte superior (y de la forma correcta en la parte inferior) simplifica enormemente este proceso y el CXA81 se beneficia de este enfoque.
Características
- 80 vatios de potencia a 8 ohmios
- Amplias entradas analógicas y digitales
- Sin streaming, HDMI ARC ni etapa de fono
Sobre el papel, las cifras de rendimiento del Cambridge son más sólidas que espectaculares. Se obtienen 80 vatios a 8 ohmios, que se elevan a 120 vatios a 4 ohmios y, aunque esto es respetable, algunos rivales de su precio tienen aún más potencia. Pero esto no lo dice todo.
Mire a través de las rejillas de ventilación de la parte superior y verá una fuente de alimentación montada en el centro, una de las más grandes que se pueden encontrar en este precio, y que admite un circuito que se ha ajustado cuidadosamente en esta nueva versión para ofrecer el mejor rendimiento posible. Algo que podría resultar útil es que esta alimentación está disponible para dos conjuntos de terminales de altavoz, lo que podría permitirte utilizar un segundo par de altavoces en otra habitación, por ejemplo.
Las entradas analógicas comprenden cuatro entradas de línea RCA y una única conexión XLR. Ésta «comparte» la entrada 1 con una conexión RCA, por lo que si la utilizas, solo quedan tres entradas RCA, pero aun así son más entradas de las que pueden reunir muchos rivales. La conexión balanceada, en particular, es algo bastante raro de encontrar por este precio.
Lo que lo hace especialmente notable es que sigue siendo solo la mitad de lo que el CXA81 MkII está preparado para hacer. Una placa digital con una única entrada coaxial, dos conexiones ópticas y una USB-B sirve de apoyo a la placa analógica y, completada con Bluetooth aptX HD, proporciona al Cambridge Audio una enorme flexibilidad en cuanto a la forma de utilizarlo. El USB tiene decodificación PCM a 24 bits/384 kHz y soporte DSD256, lo que debería ser suficiente para la mayoría de las necesidades.
Sin embargo, lo que es importante destacar es que el CXA81 MkII no es un sistema todo en uno. No hay transmisión a bordo por cable o inalámbrica y, si buscas conectarle un televisor, la falta de HDMI ARC puede ser un poco perjudicial (aunque no sonará diferente a una conexión óptica).
Tampoco hay etapa de fono, pero esto se debe principalmente a que Cambridge Audio se las arregla muy bien construyendo sistemas independientes y, si no eres usuario de tocadiscos, no estás pagando por algo que no estás usando. En definitiva, Cambridge Audio es un amplificador y no un sistema todo en uno y la conectividad lo refleja.
Calidad de sonido
- Presentación uniforme.
- Gran rendimiento a través de XLR
- Rendimiento menos brillante por Bluetooth
Cambridge Audio ha fabricado una gran cantidad de productos diferentes a lo largo de los años a distintos precios, pero lo que ha unido a la gran mayoría de ellos es un rendimiento que es la definición misma de «equilibrado». El CXA81 MkII es un ejemplo perfecto de esto en acción.
Siempre y cuando no hayas elegido un par de altavoces realmente locos que tengan una personalidad propia muy fuerte (usamos los Mission 700 y los Elipson Planet Gold Edition durante las pruebas, ninguno de los cuales sufre de esto) y es muy posible que descubras que los primeros veinte minutos de escucha del Cambridge están… ¿bien? No suena mal; ni mucho menos, pero algunos rivales podrían haber hecho algo más llamativo en ese tiempo.
Pero sigue escuchando. Sigue cambiando estilos y tempos y lo que hace Cambridge Audio empieza a tener cada vez más sentido. Con el maravilloso «Sound & Fury» de Sturgill Simpson, el CXA81 MkII es grande, seguro y cautivador. El melancólico y potente «Remember to Breathe» se entrega con graves profundos y bien sincronizados y un impresionante sentido de la escala. Luego, cuando cambias de rumbo por completo y tocas «To Build a Home» de The Cinematic Orchestra, el Cambridge se transforma en algo completamente diferente. Toda la energía balística se desvanece y te das cuenta de que este modelo es capaz de producir un realismo tonal encantador.
Esta es la virtud principal de lo que hace el CXA81 MkII. Para cualquier pieza de música que toques en él, ya sea canto gregoriano o speed metal, es posible que encuentres un amplificador que sea un poco mejor con esa pista. Donde el Cambridge Audio es tan efectivo es que se mantiene a una distancia cercana de todos esos diferentes rivales en todo lo que tocas.
Algo muy inteligente es que esto se aplica tanto a la placa digital como a las entradas analógicas. El modelo de prueba se probó con un Eversolo DMP-A8 que se podía conectar a través de XLR, RCA y USB y el nivel de rendimiento que mostró el CXA81 en comparación con una fuente digital que cuesta más que eso fue impresionante.
Estas pruebas también demostraron que la entrada balanceada es más que un truco. Si tienes una fuente balanceada, el Cambridge logra sonar un poco más espacioso y natural a través de esta conexión que las entradas RCA. La combinación más sorprendente fue la del ZEN Phono 3 de iFi, que tiene una conexión balanceada y entregó un rendimiento en el CXA81 MK II que fue mayor que la suma de sus partes.
En contrapartida, nosotros diríamos que el rendimiento de la toma de auriculares es más bien bueno que excelente y que la entrada Bluetooth es bastante decente, pero no está en lo más alto de la lista, por lo que si piensas depender en gran medida de ambas, el Cambridge Audio puede quedarse corto.
Sin embargo, en la gama principal de entradas, el Cambridge Audio ofrece un rendimiento excelente y el equilibrio constante mencionado con anterioridad. En algunos sentidos, el rendimiento sigue muy de cerca el aspecto. Cada vez que piensas que podría ser más espectacular, te recuerdas que es un placer vivir con él todo el tiempo.
Tiene potencia y espacio libre suficientes para que tus vecinos planeen tu caída, pero suena genial a niveles más bajos. Puede sonar genial con transmisiones de alta resolución de Qobuz pero, cuando solo quieres enviarle Spotify, también suena bien. La conveniencia no es una mala palabra y el CXA81 MkII adopta este mantra de todo corazón.
¿Debería Comprarlo?
Un héroe a diaro: Tiene conexiones para manejar la mayoría de los requisitos con facilidad y suena genial en todos ellos. Es un placer usarlo y vivir con él, y además está bien hecho.
Necesita algo de ayuda: El CXA81 MkII no es un sistema todo en uno y necesita equipos fuente de apoyo para mostrar su potencial, lo que significa que algunos rivales con transmisión incorporada podrían terminar siendo una mejor opción. Algunas personas también podrían encontrar el aspecto un poco aburrido.
Reflexiones finales
El CXA81 MkII forma parte de una cadena de treinta años de amplificadores económicos y se puede apreciar la evolución que ha experimentado su diseño. Es un equipo fantástico y polivalente que se adapta a una amplia selección de sistemas y funciona de maravilla en todos ellos.
Veredicto
El CXA81 original no tenía muchos fallos, por lo que Cambridge Audio no ha intentado arreglar lo que no está roto. En lugar de eso, han perfeccionado y ajustado un buen amplificador y lo han hecho aún mejor. Por 1200 euros, este es el mejor amplificador de su categoría.
Pros
- Suena bien
- Muchas entradas y mucha potencia
- Relación calidad-precio decente
Contras
- Sin transmisión ni HDMI ARC
- Bastante grande
- No es lo más atractivo
Preguntas frecuentes
¿El Cambridge CXA81 MkII viene con una etapa de fonógrafo?
El CXA81 MkII no tiene una etapa de fono integrada, pero puedes comprar el Duo de Cambridge si necesitas uno para conectarlo a un tocadiscos.
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Cambridge Audio CXA81 MkII Amplificador estéreo Integrado Independiente de 80 vatios Sistema HiFi con Bluetooth aptX HD y ESS Sabre DAC |
