Los Chromebooks no siempre son la solución si tienes un presupuesto limitado.
Introducción
Probablemente no pienses en portátiles Windows baratos cuando piensas en ordenadores de uso diario. Pero sería un gran error ignorar estos dispositivos, si no para ti, para otros que conozcas. Hay una razón por la que empresas como Acer, ASUS, Dell y otras similares fabrican dispositivos Windows por debajo de los 500 euros: mucha gente tiene que ajustarse a presupuestos estrictos y otros simplemente no necesitan la potencia que conlleva un portátil emblemático.
Los portátiles Windows asequibles son una buena opción para quienes sólo utilizan el ordenador para consultar el correo electrónico, comprar en Internet o publicar en Facebook. También son buenos para los niños que no tienen nada que hacer con un equipo para juegos de 2.000 euros. Y, dependiendo de para qué los necesites, estos dispositivos también pueden ser decentes para el día a día.
¿Y los Chromebooks y las tablets?
Puede que te sientas inclinado a recomendar un Chromebook o una tablet a todas las personas mencionadas anteriormente. Esos instintos no están equivocados, pero los Chromebooks y las tablets no son la mejor compra para todo el mundo. Las tablets solo funcionan para los usuarios más competentes en movilidad, como los niños que han estado cogiendo los smartphones de las manos de sus padres desde que han tenido la destreza suficiente para hacerlo. Además, las tablets pueden ser tan caras como algunos de los portátiles Windows más baratos y eso sin ratón ni teclado.
Los Chromebooks son una buena alternativa para aquellos que básicamente viven en un navegador. Sin embargo, hay algunos que simplemente no quieren renunciar al «escritorio tradicional». Y Chrome OS es más limitado que Windows en lo que se refiere a los programas que puedes instalar y ejecutar.
Qué hacen bien los portátiles con Windows
¿Qué se puede hacer con un portátil Windows barato? Bastante, especialmente si estás haciendo una cosa (o un número limitado de cosas) a la vez. Son geniales para navegar por Internet, consultar el correo electrónico, ver vídeos y mucho más, pero sí, todas estas cosas también se pueden hacer en Chromebooks. Los portátiles Windows tienen una gran ventaja con respecto a los demás, Microsoft Office. Aunque sí, hay una versión basada en navegador, las aplicaciones nativas de escritorio se consideran imprescindibles para muchos y se ejecutarán sin problemas incluso en el portátil económico más básico. La única salvedad es que puede que se ralentice un poco en dispositivos poco potentes si trabajas con grandes conjuntos de datos en Excel o con muchas fotos y gráficos en Powerpoint.
En cuanto a las especificaciones, un punto positivo de los portátiles Windows es el almacenamiento. Incluso los dispositivos más asequibles suelen contar con unidades SSD de al menos 128 GB. Eso te vendrá muy bien si prefieres mantener tus archivos más importantes guardados localmente en tu portátil. Por el contrario, los Chromebooks más baratos suelen tener menos almacenamiento porque están construidos asumiendo que guardarás todos tus documentos en la nube. Esto no solo es menos práctico cuando necesitas trabajar sin conexión, sino que también limita el tamaño de los programas y archivos que puedes descargar. Por lo tanto, no es ideal para acumular programas de Netflix antes de un largo viaje o para usar un Chromebook como portátil de juegos.
Windows también tiene miles de aplicaciones que puedes descargar de su tienda de aplicaciones. Los Chromebooks tienen algunas aplicaciones de Chrome, numerosas extensiones del navegador y la posibilidad de descargar aplicaciones de Android, pero el control de calidad es… inconsistente. Las aplicaciones de Android, en particular, a menudo no han sido optimizadas para Chrome OS, lo que hace que la experiencia de usuario sea irregular. Puede que Windows no tenga tantas aplicaciones como Android, pero al menos la experiencia es bastante estándar en todos los ámbitos.
Windows también te ofrece la posibilidad de descargar y utilizar programas de otras fuentes, como directamente del desarrollador. Puedes ejecutar cosas como Adobe Creative Suite, ciertas VPN y programas como GIMP, Audacity y ClipMate en un dispositivo Windows, lo que no es posible en Chrome OS. Los Chromebooks te limitan a las aplicaciones y programas de la Play Store y la tienda de extensiones de Chrome, reduciendo el resto a iconos inutilizables que chupan espacio en tu carpeta de descargas.
Qué buscar en un portátil Windows barato
Aunque se puede hacer mucho incluso gastando poco en un portátil Windows, hay que fijar las expectativas en consecuencia. El mayor inconveniente al comprar un portátil económico (de cualquier tipo, en realidad) es la potencia limitada. Muchos portátiles Windows de menos de 500 euros funcionan con procesadores Intel Celeron o Pentium, pero puedes encontrar algunos con CPU Core i3/i5 y AMD Ryzen 3/5 en el extremo superior del espectro de precios.
Especificaciones que debes buscar en un portátil Windows de menos de 500 euros
- Procesadores Intel Core i o AMD Ryzen 3
- 8 GB de RAM
- Una unidad SSD con al menos 128 GB de espacio
- Pantalla 1080p
- Diseños mayoritariamente metálicos
Te recomendamos que adquieras la CPU más potente que puedas permitirte, ya que determinará la velocidad general del ordenador. La RAM también es importante porque, cuanta más tengas, más fácil le resultará al portátil gestionar cosas como una docena de pestañas del navegador mientras editas un documento de Word y transmites música en segundo plano. Sin embargo, con los portátiles de menos de 500 euros, es mejor conseguir la mejor CPU que te puedas permitir que un portátil con una tonelada de RAM, porque la CPU tendrá potencia suficiente para manejar la mayoría de las tareas para las que están diseñados los portátiles baratos (si vas a editar imágenes RAW o vídeo 4K, querrás invertir en más RAM… y en un portátil muy por encima de los 500 euros).
En cuanto al almacenamiento, ten en cuenta cuánto quieres guardar localmente. Si trabajas principalmente en Google Docs o guardas la mayoría de las cosas en la nube, puede que no necesites una máquina con una tonelada de almacenamiento a bordo. Recuerda que tu espacio digital también lo ocuparán las aplicaciones, así que puede que merezca la pena conseguir un poco más de almacenamiento del que crees que necesitas si sabes que vas a descargar grandes programas. Una nota final: las unidades SSD son omnipresentes en este momento, por no mencionar que son más rápidas y eficientes que los discos duros, por lo que recomendamos adquirir un portátil con este tipo de almacenamiento.
Tampoco hay que conformarse con un portátil totalmente de plástico. Hay opciones por debajo de los 500 euros fabricadas, al menos en parte, con metales como el aluminio. No sólo serán más atractivos, sino también más duraderos. En cuanto a las pantallas, hay una buena mezcla de opciones HD y FHD en este rango de precios, y recomendamos optar por un portátil con pantalla 1080p si es posible. Las pantallas táctiles no son tan comunes en el segmento de menos de 500 euros como los paneles estándar, pero sólo las echarás de menos si te haces con un portátil 2 en 1.
Una nota final antes de pasar a nuestras selecciones: Los mejores modelos de portátiles baratos cambian constantemente. A diferencia de las máquinas más caras y emblemáticas, estos portátiles pueden actualizarse un par de veces al año. Esto puede dificultar la búsqueda de un modelo específico en Amazon, Best Buy, Walmart o cualquier otro minorista. Hemos enumerado algunos de nuestros modelos favoritos actuales a continuación, pero si no puedes encontrar ninguno de ellos disponible cerca de ti, simplemente ten en cuenta nuestra lista de especificaciones que debes buscar en un portátil barato: te guiarán hacia las mejores máquinas disponibles en este momento.
Acer Aspire 5
La serie Aspire 5 de Acer ha sido una elección fiable durante bastante tiempo. Hace poco probamos el A514-54-395V, que tiene una pantalla 1080p de 14 pulgadas y funciona con un procesador Intel Core i3 de 11ª generación, 8 GB de RAM y 256 GB de almacenamiento.
El rendimiento fue similar al del anterior modelo Aspire 5 que probamos, pero encontrarás algunas diferencias de diseño en el A514-54-395V. A saber, es una máquina de 14 pulgadas, no de 15, y no tiene un teclado numérico completo en el lado derecho del teclado. Todavía tiene una cubierta superior de aluminio, que le da una sensación más premium, pero Acer eliminó la luz de fondo en el teclado en este caso, lo cual es un fastidio. Afortunadamente, el teclado es tan cómodo de usar como el del modelo anterior.
Además del nuevo soporte WiFi 6, el último Acer Aspire 5 tiene un puerto USB-C adicional y crucial. Éste faltaba en el modelo anterior que probamos, así que nos alegramos de verlo incluido en esta versión. Y acompaña a los puertos que ya estaban presentes: tres conexiones USB-A, una toma HDMI, una clavija para auriculares, una ranura de bloqueo y un puerto Ethernet drop-jaw. Como había prometido, Acer ha aumentado la duración media de la batería de este modelo a 10 horas. En el modelo anterior, la duración de la batería era de unas seis horas, por lo que se trata de una mejora muy necesaria.
Lenovo IdeaPad Flex 5
El Flex 5 14 de Lenovo es una buena alternativa si quieres un portátil barato con una batería que te permita aguantar todo el día. Funciona con un procesador AMD Ryzen 3 4300, con 4 GB de RAM y un SSD de 128 GB, y va acompañado de una pantalla IPS 1080p de 14 pulgadas y un arsenal de puertos que incluye una conexión USB-C. Si te preocupas por estar preparado para el futuro, ese puerto USB-C será fundamental. Puede que ahora mismo no tengas muchos accesorios USB-C, pero eso cambiará con toda seguridad en los próximos años.
La experiencia de escritura también es de primera: aunque no tiene teclado numérico, sus teclas tienen esa forma de fondo redondeado similar a las teclas de las máquinas ThinkPad de Lenovo. Hacen un chasquido satisfactorio mientras tecleas, pero no son tan ruidosas como para molestar a los que te rodean.
Y a pesar de ser un portátil económico, el Lenovo Flex 5 14 no es endeble. Los reposamuñecas no crujen con la presión y es fácil llevarlo con una mano por la habitación. También apreciamos su diseño convertible, que le da más flexibilidad. Y como la mayoría de los equipos de Lenovo, el Flex 5 14 tiene una webcam que puedes tapar con un obturador físico.
El Flex 5 14 también tiene ventaja sobre el Aspire 5 en lo que respecta a la duración de la batería: El primero duró unas 16,5 horas en nuestras pruebas, mientras que la máquina de Acer duró aproximadamente 10 horas. Esto convierte a la opción de Lenovo en la clara ganadora si buscas un portátil que dure todo el día y algo más.
Surface Laptop Go 2
Seríamos negligentes si no mencionáramos aquí el nuevo Surface Laptop Go 2 de Microsoft, a pesar de que su precio comienza en 600 euros. Sin duda, es una opción decente a tener en cuenta si realmente te interesa la línea Surface Go. Sin duda, el Laptop Go 2 tiene uno de los mejores diseños que encontrarás en cualquier portátil Windows barato, con una estética minimalista, finos biseles que rodean su pantalla y un peso relativo de 1,2 kilos. Su pantalla táctil PixelSense de 12,4 pulgadas tiene una resolución de 1.536 x 1.024 píxeles y sigue siendo bastante nítida a pesar de no ser un panel FHD. También cuenta con una webcam de 720p, un teclado bastante cómodo (aunque sin retroiluminación) y un conjunto de puertos que incluye una conexión USB-A, una toma USB-C, un conector para auriculares y una ranura de alimentación.
Además de su atractivo diseño, otra razón para decidirse por el Microsoft Surface Laptop Go 2 es que incluso el modelo básico funciona con un procesador Intel Core i5 de 11ª generación. Nos pareció que proporciona un rendimiento ágil y probablemente notarás la diferencia si vienes de una máquina con un procesador Core i3 o algo incluso menos potente. También nos impresionó la duración de la batería del Laptop Go 2: duró casi 15 horas en nuestras pruebas y, desde que Microsoft mejoró el sistema térmico interior, no deberías oír un ruido excesivo del ventilador cuando lo estés utilizando.
Hay dos grandes inconvenientes en el Laptop Go 2: el precio de partida más elevado y los 4 GB de RAM del modelo base. Pagarás 600 euros por una máquina con un procesador Core i5, 4 GB de RAM y un SSD de 128 GB, y aunque esas especificaciones no son terribles, normalmente recomendamos optar por una máquina con al menos 8 GB de RAM. Esto hará que la multitarea sea mucho más fácil y eficiente, mejorando así tu experiencia de uso del portátil a largo plazo. Tendrás que gastarte 700 euros para conseguir esa cantidad de memoria en el Laptop Go 2, que sigue siendo más barato que los portátiles más emblemáticos, pero no tan asequible en comparación con los otros portátiles que hemos elegido.
