El presidente Biden firmó un proyecto de ley de ayuda exterior que incluye la prohibición de TikTok en EE.UU. a menos que se desprenda de sus propietarios chinos. Te explicamos por qué y cómo afecta a los estadounidenses.
TikTok vuelve a estar en peligro en Estados Unidos. El Congreso aprobó esta semana un proyecto de ley de ayuda exterior que incluye la prohibición de la popular aplicación de redes sociales a menos que se desprenda de sus propietarios chinos. El Presidente Biden la ha firmado hoy, pero TikTok no desaparecerá de repente de los teléfonos.
¿Se va a prohibir TikTok en EE.UU.?
Todavía no. Cuando Biden firmó el proyecto de ley, se inició una cuenta atrás. ByteDance tiene 270 días para vender TikTok a una empresa que no esté controlada por un «adversario extranjero» antes de que la aplicación sea prohibida en Estados Unidos. Si el acuerdo es inminente cuando se acerca el plazo de 270 días, el Presidente puede conceder una prórroga de 90 días. (Las impugnaciones legales podrían retrasar aún más las cosas; más sobre esto más adelante).
¿Qué se considera un adversario extranjero?
Los gobiernos extranjeros (y las personas no gubernamentales) pueden entrar en la lista de adversarios extranjeros de EE.UU. si «han participado en un patrón a largo plazo o en casos graves de conducta significativamente adversa para la seguridad nacional de Estados Unidos o la seguridad y protección de las personas estadounidenses». Ahora mismo, esa lista incluye a China, Cuba, Irán, Corea del Norte, Rusia y el régimen de Maduro en Venezuela. ByteDance tiene su sede en Pekín, China.
¿Por qué le importa a EE.UU. que una aplicación de vídeo sea propiedad de China?
En una entrevista reciente con Lester Holt, de la NBC, el director del FBI, Christopher Wray, dijo que TikTok es un «problema de seguridad nacional» porque ByteDance está «en deuda con el gobierno chino» y podría obligar a TikTok a entregar datos de estadounidenses a Pekín.
Puede que a los usuarios de TikTok no les importe que China sepa qué vídeos han visto o les han gustado, pero Wray argumentó que ByteDance podría utilizar los datos que recopila y su algoritmo de recomendación «para todo tipo de operaciones de influencia». Esa es una de las principales preocupaciones ahora que nos adentramos en otra temporada electoral en Estados Unidos, aunque también es un problema potencial en los servicios de propiedad estadounidense, como vimos en 2016.
Estados Unidos esgrimió un argumento similar cuando prohibió los equipos de la empresa china Huawei y limitó las exportaciones de chips de inteligencia artificial a China.
TikTok niega desde hace tiempo que reciba órdenes de Pekín. «Hemos construido salvaguardas que ninguna otra compañía par ha hecho. Hemos invertido miles de millones de dólares para asegurar sus datos y mantener nuestra plataforma libre de manipulaciones externas», dijo hoy el CEO de TikTok, Shou Chew, en un mensaje de vídeo.
Our CEO Shou Chew’s response to the TikTok ban: pic.twitter.com/l0RAPJMobK
— TikTok Policy (@TikTokPolicy) April 24, 2024
¿Cómo funcionaría la prohibición?
El proyecto de ley se dirige a los servicios que distribuyen, mantienen y actualizan cualquier aplicación que se considere controlada por un adversario extranjero. En este caso, se trataría de tiendas de aplicaciones como Google Play y la App Store de Apple y servicios de alojamiento web que mantienen estas aplicaciones en línea (incluidos sus sitios web). Aún no se han concretado los detalles, pero si ByteDance no desinvierte, es probable que Apple y Google eliminen TikTok de sus tiendas de aplicaciones y que TikTok pierda la posibilidad de alojar la aplicación en servidores estadounidenses. Las infracciones podrían acarrear multas de hasta 5.000 dólares por usuario para las empresas que mantengan TikTok en línea.
Si TikTok está en mi teléfono después de la prohibición, ¿puedo tener problemas?
No, el proyecto de ley no autoriza al Fiscal General de EE.UU. a «perseguir la aplicación… contra un individuo» que utilice una aplicación controlada por un adversario extranjero. Lo más probable es que TikTok deje de funcionar en tu teléfono a medida que más y más servicios dejen de soportarla.
¿Qué pasará con mis datos personales si se vende TikTok?
Lo más probable es que a los posibles compradores les interese la tecnología subyacente de TikTok y la gran cantidad de datos que la aplicación ha recopilado de sus usuarios. Como dice el refrán, si el producto es gratis, tú eres el producto. ¿Te preocupa dónde acabará esa información? Elimina TikTok.
¿Quién compraría TikTok para detener la prohibición?
Han surgido algunos posibles compradores, desde el ex secretario del Tesoro Steven Mnuchin hasta el ex CEO de Activision Bobby Kotick. Sin embargo, ninguno de los dos puede permitirse comprar TikTok directamente y necesitarían una coalición de patrocinadores.
¿No lo intentamos en 2020 con Microsoft?
Sí, en 2020, el expresidente Trump firmó una orden ejecutiva que hacía demandas similares. Microsoft surgió como posible comprador de TikTok en Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Esos planes finalmente se desvanecieron, con el CEO de Microsoft Satya Nadella más tarde llamando a la experiencia «la cosa más extraña en la que he trabajado». El presidente Biden anuló entonces la orden ejecutiva de Trump, pero dijo a su administración que preparara recomendaciones para evitar que un adversario extranjero, como China, se apoderara de los datos de los consumidores de apps como TikTok o WeChat.
¿Y Oracle?
Cuando el acuerdo con Microsoft se vino abajo, TikTok llegó a un acuerdo con Oracle para dirigir su tráfico estadounidense a la infraestructura en la nube de Oracle. «Todavía utilizamos nuestros centros de datos de EE.UU. y Singapur para las copias de seguridad, pero a medida que continuamos nuestro trabajo esperamos eliminar los datos privados de los usuarios de EE.UU. de nuestros propios centros de datos y pivotar completamente a los servidores en la nube de Oracle ubicados en EE.UU.», dijo TikTok en 2022. Una prohibición de TikTok podría ser una pérdida costosa para Oracle, pero no parece estar en la carrera para adquirir la aplicación.
Entonces, ¿Trump y Biden están de acuerdo en este asunto?
No. A pesar de su orden ejecutiva y de argumentar en 2020 que «no se puede ser controlado, por razones de seguridad, por China», Trump se opone ahora a una prohibición. Pero está menos preocupado por la interferencia extranjera y más centrado en una prohibición que ayude a Meta y a su CEO, Mark Zuckerberg.
«Si te deshaces de TikTok, Facebook y Zuckerschmuck duplicarán su negocio. No quiero que a Facebook, que hizo trampas en las últimas elecciones, le vaya mejor. Son un verdadero Enemigo del Pueblo». publicó Trump en su red social Truth en marzo.
Trump se ha enredado con Zuckerberg y Facebook a lo largo de los años. En 2017, argumentó que Facebook «siempre fue anti-Trump». Más tarde, Meta prohibió a Trump el acceso a sus plataformas tras los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio; le permitieron volver a Facebook e Instagram en 2023.
¿Se opone TikTok a la prohibición?
En un comunicado publicado el miércoles, TikTok sostiene que la prohibición es inconstitucional y se compromete a «impugnarla ante los tribunales». Señala los 7 millones de negocios que una prohibición «devastaría» y los 170 millones de estadounidenses que se verían silenciados por una prohibición.
En su mensaje de vídeo, Chew dijo que la prohibición es «irónica porque la libertad de expresión en TikTok refleja los mismos valores estadounidenses que hacen de Estados Unidos un faro de libertad. TikTok ofrece a los estadounidenses de a pie una forma poderosa de ser vistos y escuchados, y por eso tanta gente ha hecho de TikTok parte de su vida cotidiana.»
Chew pide a los usuarios que graben vídeos sobre lo que TikTok significa para ellos.
¿Es inconstitucional prohibir TikTok?
Eso depende de los tribunales, pero TikTok puede remitirse a una ley de Montana que prohibió la aplicación en todos los dispositivos, no solo en los proporcionados por organismos gubernamentales. A finales de 2023, el juez de distrito de EE.UU. Donald Molloy emitió una orden preliminar para bloquear esa ley antes de que entrara en vigor porque «se extralimita en el poder estatal» y viola la Constitución de varias maneras. Montana ha apelado.
«Los hechos y la Constitución están de nuestro lado, y esperamos prevalecer de nuevo», ha declarado hoy Chew.
¿Puedo eludir esta prohibición con una VPN?
Tal vez. Las VPN suelen ser la primera línea de defensa para eludir una prohibición, y si no que se lo pregunten a los usuarios de Pornhub. Los usuarios de streaming también las utilizan para ver contenidos geobloqueados en servicios como Netflix, con resultados dispares. Si no se puede acceder a la aplicación de TikTok, es posible conectarse a una VPN y cargar TikTok en la web. Pero como señala The Wall Street Journal, podrías tener problemas si TikTok se ve obligada a eliminar las cuentas registradas en EE.UU., por lo que probablemente no sea una solución a largo plazo.
¿Cuáles son las alternativas a TikTok?
Facebook, Instagram y YouTube siguen siendo más populares que TikTok entre las redes sociales, pero eso está a punto de cambiar, especialmente entre los usuarios más jóvenes. «Se estima que la tasa de crecimiento de usuarios de Facebook se ralentizará en los próximos años, [y] los usuarios pertenecientes a la Generación Z parecen preferir plataformas sociales de vídeo como Snapchat, TikTok y YouTube», según Statista.
Puede que Trump tenga razón al afirmar que los sitios propiedad de Meta se beneficiarán de la desaparición de TikTok. La empresa ha estado impulsando con fuerza los Reels similares a TikTok en Instagram y Facebook, mientras que YouTube tiene Shorts. Pero es el algoritmo de TikTok lo que hace que la gente vuelva y se desplace durante horas, algo que Meta y YouTube aún no han conseguido.
