La recopilación de datos se llevó a cabo durante «al menos un año» con el fin de comprender las tendencias y encontrar formas de aumentar la participación en la plataforma, informa The Wall Street Journal.
TikTok recopiló una lista de usuarios que ven contenidos LGBT en la aplicación.
Según antiguos empleados que hablaron con The Wall Street Journal, los usuarios de TikTok que veían contenido LGBT se incluían en una lista que podía consultar el personal autorizado. Los usuarios eran identificables por su número de identificación, que TikTok da a cada usuario cuando empieza a ver vídeos en la popular aplicación.
En su informe, el periódico señala que la práctica se llevó a cabo durante «al menos un año» y se hizo con el fin de comprender las tendencias y encontrar maneras de impulsar el compromiso en la plataforma. Los empleados dijeron que TikTok también creaba listas de usuarios que veían diferentes contenidos, pero esos temas no se consideraban delicados.
TikTok dijo a The Wall Street Journal que «salvaguardar la privacidad y la seguridad de las personas que utilizan TikTok es una de nuestras principales prioridades.»
Una portavoz de la popular aplicación de vídeo fue citada por el periódico diciendo que TikTok «no identifica información potencialmente sensible como la orientación sexual o la raza de los usuarios basándose en lo que eligen ver», ni TikTok «infiere tal información». La portavoz añadió que los datos recogidos sólo representan los intereses de los usuarios y «no son necesariamente una señal de la identidad de alguien» y que antes de la eliminación de los datos, TikTok tenía «protocolos» para garantizar que los datos sensibles sólo fueran vistos por empleados autorizados.
El informe de The Wall Street Journal añade que los trabajadores de TikTok en Estados Unidos, Reino Unido y Australia plantearon sus preocupaciones sobre la práctica de recopilación de datos a ejecutivos de alto nivel de la compañía en 2020 y 2021, entre temores de que algunos empleados pudieran compartir los datos con terceros o utilizarlos para chantajear a los usuarios. La recopilación de datos también fue criticada por incluir potencialmente una lista de usuarios vulnerables que podrían sufrir acoso y violencia por ser LGBT o ser percibidos como LGBT.
En 2021, TikTok restringió el acceso al panel que contenía los datos y dejó de etiquetar el contenido rastreado como LGBT. En 2022, la aplicación de vídeos cortos eliminó el panel de control y trasladó los datos a la nueva unidad estadounidense de la empresa, a la que, según el periódico, puede acceder un «número más reducido de empleados autorizados».
