Las autoridades estadounidenses sospechan que estuvo implicada la tecnología de asistencia al conductor.
Los reguladores de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico por Carretera (NHTSA) de Estados Unidos, están abriendo una investigación sobre un accidente mortal en el que se vio implicado un Tesla Model Y. En el accidente, ocurrido el 19 de julio, un Tesla chocó contra un camión con remolque en Virginia, hiriendo mortalmente al conductor del automóvil. Estos reguladores creen que el conductor del Tesla, de 57 años, confiaba en los programas avanzados de asistencia al conductor de la compañía en el momento del accidente, según un informe de Reuters.
La Oficina del Sheriff del Condado de Fauquier proporcionó más detalles sobre el accidente, diciendo que el remolque del tractor intentó girar hacia una autopista desde una parada de camiones cuando el Tesla golpeó el lateral y se deslizó por debajo del remolque. El conductor del Tesla fue declarado muerto en el lugar del accidente. En cuanto al conductor del camión, las autoridades emitieron una citación por conducción temeraria.
La citación indica que las autoridades culpan al conductor del camión del incidente, pero se supone que el programa de asistencia de Tesla tiene en cuenta los errores derivados de otras personas en la carretera, de ahí la investigación de la NHTSA. Para ello, el regulador de seguridad ha abierto más de tres docenas de investigaciones sobre accidentes en los que se han visto implicados vehículos Tesla y sus algoritmos de asistencia avanzada. En total, la agencia sospecha que el sistema ha estado implicado en 23 muertes desde 2016.
En 2021, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) instó a la NHTSA a emitir regulaciones más estrictas para la conducción autónoma, afirmando en su carta que «Tesla está probando en la vía pública una tecnología AV altamente automatizada, pero con una supervisión o requisitos de información limitados.»
La tecnología Autopilot, propiedad de Tesla, está pensada para dirigir, acelerar y frenar dentro del carril del vehículo, mientras que un sistema mejorado ayuda a cambiar de carril en autopistas. Tesla afirma que el sistema no está verdaderamente automatizado y requiere supervisión humana activa. La empresa no ha respondido a la solicitud de comentarios de Reuters sobre este último accidente y la investigación recién abierta.
