La empresa de automatización y supervisión informática Progress anunció el lunes su intención de adquirir la plataforma de gestión de archivos ShareFile por 875 millones de dólares en efectivo y créditos.
El consejero delegado de Progress, Yogesh Gupta, declaró que la operación, que se espera cerrar antes del 30 de noviembre, reforzará la cartera de Progress con herramientas para ayudar a las empresas a compartir documentos y colaborar en ellos de forma más eficiente.
«Las empresas de hoy en día necesitan mejorar su eficacia a la hora de atender a los clientes, al tiempo que racionalizan continuamente sus operaciones para impulsar la eficiencia, la seguridad y el cumplimiento de las normativas», afirma Gupta en un comunicado. «Los clientes de ShareFile se beneficiarán de la fuerte orientación al cliente, la amplia cartera de productos y la experiencia de Progress, así como de un historial sin precedentes de éxito de los clientes».
Con sede en Raleigh, ShareFile fue fundada en 2005 por Jesse Lipson, un programador autodidacta. Lipson, que por aquel entonces dirigía una empresa de consultoría de diseño web, creó ShareFile después de que varios clientes le pidieran que creara una herramienta web que les permitiera crear carpetas e intercambiar archivos con sus clientes.
Sin financiación externa ni un nivel gratuito, ShareFile alcanzó los 3 millones de usuarios en 2011. El servicio alcanzaría los 40 millones de usuarios tras su adquisición por Citrix en 2011; Citrix siguió ofreciendo ShareFile como servicio independiente, así como una integración para varios de sus productos orientados a la empresa.
Lipson, que se había incorporado al equipo directivo de Citrix tras la adquisición, se marchó en 2017. Y en 2023, Cloud Software Group, un holding propiedad de Citrix y el proveedor de integración de datos Tibco, compró ShareFile por una cantidad no revelada.
En la actualidad, ShareFile ofrece una serie de herramientas y servicios de intercambio de archivos orientados a las empresas, incluido un servicio que permite a los clientes crear portales de marca protegidos por contraseña para los archivos (similar a la funcionalidad de Dropbox y Box). La empresa también ofrece servicios de firma electrónica, nubes conformes con la normativa para documentos sanitarios y financieros y un servicio que permite a los clientes servir datos desde sus centros de datos locales.
Thomas Krause, Consejero Delegado de Cloud Software Group, considera que ShareFile será muy rentable para Progress, ya que añadirá hasta 240 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales a su balance y 86.000 clientes a su base de clientes.
El mercado de los servicios empresariales de intercambio de archivos es realmente lucrativo, y la firma de análisis Grand View Research estimó que su valor fue de 9.500 millones de dólares en 2023. ShareFile no estuvo entre los principales servicios en términos de uso el año pasado, Google Drive, Dropbox, Microsoft OneDrive, Box y Jupyter lo superaron, según Statista, pero dado el enorme tamaño del sector, acaparar incluso una pequeña porción es suficiente para obtener ingresos significativos.
«ShareFile tiene una larga trayectoria de éxito dentro del espacio de colaboración segura de contenidos e interacción con el cliente y con esta transacción, como parte de Progress, estará mejor posicionada para continuar con ese récord, mucho tiempo en el futuro», dijo Krause en un comunicado de prensa. «Para los clientes de ShareFile, creemos firmemente que se beneficiarán del profundo compromiso de Progress con el cliente, su amplia cartera de productos, su experiencia y su expansiva comunidad de usuarios».
Progress, con sede en Burlington, Massachusetts, dijo que planea suspender su dividendo trimestral después de la compra de ShareFile para redirigir el capital hacia el pago de la deuda. Hacerlo, añadió Gupta, permitirá a Progress «aumentar la liquidez para futuras fusiones y adquisiciones y para la recompra de acciones».
ShareFile es la primera adquisición de Progress este año. La empresa, que tiene 43 años y cotiza en bolsa, registró un descenso interanual del 2,3% en los ingresos del segundo trimestre de su ejercicio fiscal. (La empresa sigue recuperándose de la filtración masiva de datos que su herramienta de transferencia MOVEit provocó el año pasado). Pero Progress dijo que espera que los ingresos y los beneficios ajustados por acción para el tercer trimestre estén «dentro o por encima» del extremo superior de sus previsiones.
