Los hospitales de todo el mundo se enfrentan regularmente a la escasez de camas, un problema que puede agravarse hasta el punto de ruptura cuando se produce una crisis sanitaria u otra catástrofe a gran escala.
Una empresa emergente llamada Doccla está aplicando la tecnología para resolver este problema: está creando una tecnología de «camas virtuales» para ayudar a los médicos a controlar a distancia a los pacientes que han sido dados de alta antes de tiempo o que, en algunos casos, nunca llegan a ir al hospital. Tras ganar adeptos en el Reino Unido e Irlanda, ahora ha recaudado 35 millones de libras (46 millones de dólares) para expandirse por Europa.
Lakestar lidera la ronda de Serie B; Elaia y varios inversores existentes también participan. La financiación llega dos años después de que Doccla obtuviera una Serie A de 17 millones de dólares.
Doccla, que compite con empresas como Graphnet y Huma entre otras, utilizará la financiación en parte para contratar equipos locales en nuevos mercados. Hasta ahora, la empresa se ha centrado sobre todo en contratar servicios sanitarios, entre los que se incluyen los NHS Trusts del Reino Unido y el Health Service Executive (HSE) de Irlanda, para ofrecer tecnología de «camas virtuales» a los pacientes, pero también realiza ensayos clínicos virtuales para empresas farmacéuticas, y tiene previsto crear un negocio de análisis de datos en torno a todo ello.
Los inicios de Doccla se remontan a los vientos en contra de Covid-19: un gran impulso para mantener a más personas fuera de los hospitales con el fin de reducir la presión sobre los recursos llevó a las organizaciones sanitarias a recurrir a soluciones de camas virtuales como las de Doccla para llenar ese vacío. Pero a medida que la vida volvía a la normalidad, la nueva empresa también siguió estrategias de crecimiento más prácticas. «Está en nuestro ADN dar prioridad a los ingresos», declaró en una entrevista Martin Ratz, cofundador de Doccla.
En esencia, el servicio de Doccla se organiza en torno a un conjunto de dispositivos de monitorización que se proporcionan a los pacientes junto con un teléfono móvil precargado con su aplicación. Estos dispositivos se utilizan para recopilar datos que se cargan directamente en los historiales médicos electrónicos. Los médicos ven los datos a través de un panel de control clínico y reciben alertas especiales cuando las lecturas diagnósticas requieren más atención, lo que supone un gran argumento de venta para el personal sobrecargado de trabajo y tranquilidad para los pacientes en casa.
Ratz explicó que ha adoptado un enfoque muy práctico para entrar en nuevos mercados: suele firmar un nuevo cliente allí antes de hacerlo.
“Primero vendemos y luego entramos al mercado con la ayuda de un cliente; eso es exactamente lo que pasó en Alemania”, dijo en una entrevista, y agregó que ya tiene planes de hacerlo en Austria y Francia. “Nuestro objetivo es replicar lo que hacemos en el Reino Unido mientras reconocemos que las bases de los mercados más nuevos son muy diferentes, particularmente en términos de reembolso”, dijo.
En el lado farmacéutico, la tecnología de “hospital en casa” de Doccla se está utilizando en la investigación de medicamentos. Específicamente, durante los ensayos de medicamentos, Doccla está reduciendo o reemplazando la necesidad de que los pacientes asistan físicamente a las clínicas, generalmente administradas por organizaciones de investigación por contrato de terceros, para monitorear su progreso. “Podemos ayudar a hacer las cosas más rápido, mejor y más barato que las CRO tradicionales”, dijo Ratz.
El mercado de soluciones de hospitales virtuales se está volviendo más concurrido, pero Doccla cree que detalles como ser independiente del dispositivo lo ayudarán a mantener el rumbo.
Y si bien Doccla requiere una aplicación, enfatiza la accesibilidad, con fuentes grandes y una interfaz simple. También ofrece mensajería dentro de la aplicación y videollamadas con médicos en vivo, tanto con aquellos que trabajan en su clínica física como con médicos del propio Doccla.
