La Marina estadounidense utiliza satélites de SpaceX y OneWeb para enviar Internet de alta velocidad por satélite a un portaaviones con fines tácticos y no militares (como la retransmisión de la Super Bowl).
La Marina de los EE.UU. dice que está «a punto» de utilizar la tecnología Starlink de SpaceX para llevar la conectividad a Internet por satélite a los buques de toda su flota y a las bases.
Starlink ha estado impulsando un programa de la Armada denominado Sailor Edge Afloat and Ashore (SEA2), cuyo objetivo es actualizar sus sistemas de comunicación por satélite, según el Departamento de Defensa estadounidense.
Los buques militares estadounidenses dependían anteriormente de seis satélites geoestacionarios del Pentágono que orbitaban la Tierra a 36.000 kilómetros de distancia, pero proporcionaban velocidades lentas. En respuesta, la Marina ha estado probando el aprovechamiento de satélites en órbita terrestre baja de Starlink, de SpaceX, y Eutelsat OneWeb, del Reino Unido, para ofrecer velocidades más rápidas.
«La necesidad de aumentar la conectividad se vio exacerbada por el cierre de la pandemia COVID-19 en marzo de 2020, cuando los buques no pudieron realizar escalas en puerto debido a las restricciones del país, cortando así su conexión con el resto del mundo», escribió el martes el servicio de noticias DVIDS del DoD.
La Marina indica ahora que los buques instalados con las antenas parabólicas Starlink y los terminales OneWeb de Kymeta pueden recibir velocidades de Internet de 1 Gbps. «SEA2 se ofició 20 veces más rápido que cualquier otro programa en el pasado», añadió DVIDS. «Un logro digno de mención fue la certificación de ciberseguridad de SEA2, algo que nunca se había hecho antes. Las soluciones de Internet anteriores no tenían plena autoridad para operar y solo se toleraban».
La Marina ha instalado equipos Starlink y OneWeb en el portaaviones USS Abraham Lincoln, que ha utilizado el sistema de Internet por satélite con fines tácticos y no militares. Por ejemplo, en febrero retransmitió la Super Bowl a los miembros de la tripulación durante una fiesta en el portaaviones. Un año antes, el sistema Starlink también se instaló en el USS Gerald R. Ford, otro portaaviones.
«Queremos dejar de pensar que SEA2 es solo para uso táctico», dijo a DVIDS el comandante Kevin White, ingeniero de sistemas de combate del USS Abraham Lincoln. «En este momento, se trata de sacar lo mejor de nuestros marineros manteniéndolos conectados a casa de una manera a la que están acostumbrados y dándoles las herramientas para hacer su trabajo de manera más eficaz».
Es probable que la Marina estadounidense reciba el acceso a Starlink a través del programa Starshield de SpaceX, diseñado para ofrecer conectividad a Internet por satélite a organismos gubernamentales. El año pasado, SpaceX recibió un contrato del Pentágono para que Starshield suministrara comunicaciones a las Fuerzas Armadas estadounidenses.
La asociación con la Marina estadounidense subraya el papel cada vez más importante que desempeña Starlink en el frente militar. El sistema de Internet por satélite se ha convertido en crucial para Ucrania y su ejército en medio de la guerra del país con Rusia. Sin embargo, Elon Musk, CEO de SpaceX, ha recibido críticas por frenar el uso militar de Starlink en Ucrania, alegando que era necesario para evitar que la guerra se recrudeciera.
