Intel ha encontrado su primer cliente en la nube para su chip acelerador de IA Gaudí 3: IBM Cloud.
IBM e Intel anunciaron hoy jueves que IBM Cloud empezará a ofrecer Gaudi 3 a sus clientes a principios del próximo año. Los aceleradores del chip estarán disponibles tanto para entornos híbridos como locales, e IBM dice que planea habilitar el soporte para Gaudí 3 dentro de su plataforma de IA y datos Watsonx.
«Liberar todo el potencial de la IA requiere un ecosistema abierto y colaborativo que ofrezca a los clientes opciones y soluciones accesibles», dijo Justin Hotard, director general de la división de centro de datos e IA de Intel, en un comunicado. «Al integrar los aceleradores de IA Gaudí 3 y las CPU Xeon con IBM Cloud, estamos creando nuevas capacidades de IA y satisfaciendo la demanda de soluciones informáticas de IA asequibles, seguras e innovadoras.»
Gaudí 3, presentado en diciembre de 2023, estaba destinado a ser la respuesta de Intel a los chips de IA de sus rivales Nvidia y AMD. Es el final de la línea para la serie Gaudi de aceleradores que Intel obtuvo a través de su adquisición de Habana Labs por 2 mil millones de dólares en 2019.
Intel mostró a principios de este año los diseños de referencia Gaudi 3 que socios como Lenovo, Dell, HPE y Super Micro podrían utilizar en servidores. Los diseños incluyen una nueva forma de conectividad Ethernet diseñada para competir con la tecnología de conectividad InfiniBand de Nvidia. También emparejan los chips Gaudi 3 con la serie de procesadores Xeon 6 de Intel.
Pero Gaudí 3 llega en un momento precario para Intel, que se ha visto fuertemente perjudicada por la hegemonía de Nvidia.
En abril, Intel declaró que esperaba obtener unos ingresos de 500 millones de dólares con Gaudí 3 en 2024, una suma insignificante comparada con los 3.500 millones de dólares que AMD espera obtener de las ventas de sus GPU de la serie Instinct MI300 y los 40.000 millones de dólares que Nvidia espera obtener de su negocio de centros de datos. Los primeros análisis comparativos muestran que Gaudí 3 ofrece un rendimiento impresionantemente alto a cambio de un dólar, pero atraer a clientes que ya tienen relaciones sólidas con Nvidia está suponiendo un reto.
En julio, el director de tecnología de Intel, Greg Lavender, afirmó con optimismo que la empresa podría ocupar el segundo puesto en el mercado de chips de inteligencia artificial por detrás de Nvidia. Un mes después, tras registrar unas pérdidas de 1.600 millones de dólares en el segundo trimestre, Intel anunció que eliminaría 15.000 puestos de trabajo y recortaría costes de forma agresiva para ahorrar 10.000 millones de dólares en 2025.
Para empeorar la mala situación de Intel, Nvidia tiene previsto aumentar la producción de su chip de IA de próxima generación, Blackwell, en el cuarto trimestre tras un breve retraso en la fabricación. Blackwell ofrecerá hasta cuatro veces el rendimiento del H100, el chip con el que Gaudi 3 se compara favorablemente.
Intel ha insistido en no ofrecer comparaciones con Blackwell, alegando que no puede hacerlo hasta que los chips Blackwell estén disponibles públicamente.
