Los satélites BlueBird de la compañía estaban preparados para viajar en cohetes, pero ahora AST los está lanzando con el objetivo de entregar datos de Internet a los teléfonos de los consumidores en la Tierra.
AST SpaceMobile está lanzando actualmente su primer satélite comercial a la órbita terrestre. En medio de la creciente competencia con la tecnología celular Starlink de SpaceX.
Hoy viernes, por la mañana, el director ejecutivo de AST SpaceMobile, Abel Avellan, tuiteó la noticia junto con imágenes tomadas desde el satélite BlueBird de la compañía. «El primer BlueBird se está preparando para operar», escribió.
El mes pasado, la empresa, con sede en Texas, lanzó con éxito cinco satélites BlueBird al espacio, con el objetivo de ofrecer Internet de alta velocidad a teléfonos inteligentes no modificados en la Tierra.
Estos satélites tienen el conjunto de comunicaciones más grande del mundo con antenas de 213 metros cuadrados. El satélite BlueBird está preparado para viajar en cohete cuando se lanza a la órbita terrestre, pero ahora AST lo está detectando mientras orbita la Tierra, en una órbita terrestre baja.
Según Avellan, la compañía también está adelantada a lo previsto: “Con 213 metros cuadrados, nuestros BlueBirds son la suite de comunicaciones comerciales más grande jamás desplegada en la órbita terrestre baja, y están diseñados específicamente para Internet móvil en el espacio para teléfonos inteligentes cotidianos: ¡el tamaño importa!”, afirmó.
Ahead of schedule, see photo from last night! The first BlueBird is getting ready to operate. At 700 sq ft in area, our BlueBirds are the largest-ever commercial communications arrays in low Earth orbit, specially designed for space-based cellular broadband to everyday… pic.twitter.com/uP5og4j0op
— Abel Avellan (@AbelAvellan) October 4, 2024
Este desarrollo allana el camino para que la empresa comience las pruebas iniciales de equipos satelitales. El objetivo es comenzar las pruebas beta de las capacidades de los satélites celulares con AT&T y Verizon, los dos principales socios de AST, posiblemente en diciembre.
Pero por ahora, la FCC solo ha otorgado permiso a AST SpaceMobile para monitorear y controlar su flota BlueBird. La compañía aún necesita la aprobación regulatoria de la Comisión Federal de Comunicaciones para realizar pruebas beta y desplegar los satélites disponibles comercialmente para distribuir información a teléfonos de consumo no modificados.
Otro problema es que AST SpaceMobile necesitaría lanzar decenas o cientos de BlueBirds para proporcionar una cobertura satelital sólida. Esto se debe a que, para empezar, los primeros cinco satélites BlueBird solo pueden proporcionar dos períodos de cobertura de comunicaciones de 15 minutos por día en los Estados Unidos.
Sin embargo, AST dice que el satélite BlueBird de próxima generación será tres veces más grande y proporcionará diez veces más capacidad. Pero los planes de la compañía para una red satelital pueden enfrentar quejas de los astrónomos que temen que los satélites de BlueBird reflejen demasiada luz en el cielo nocturno e interfieran con su investigación.
