El pasado diciembre, OpenAI anunció que abría las solicitudes para su segunda cohorte de un programa acelerador de seis semanas que había puesto en marcha en 2022. Después, todo quedó en silencio.
Pero el programa de aceleración de startups Converge 2 de OpenAI sí tuvo lugar, según dos fuentes familiarizadas con el programa. También se ha confirmado que el Open AI Startup Fund ha financiado startups de la cohorte.
Converge 2, como se llamó el segundo programa de aceleración, ha sido una extraña excepción a lo que normalmente es un poco mundano de relaciones públicas en la industria tecnológica. Normalmente, un programa de aceleración anuncia las nuevas empresas aceptadas o graduadas en sus programas. Después de todo, una vez que invierte, tiene motivos para aumentar las posibilidades de éxito de esas startups con su sello público de aprobación.
Pero durante meses, un foro de tecnología se desbocó preguntando si el programa de aceleración Converge 2 había existido realmente. Nadie en ese foro, en el que había personas que dijeron haber presentado su solicitud, se enteró de nada. Nadie en el foro dijo que había sido admitido o que había recibido una notificación de rechazo. Y otras personas en el Valle tampoco se enteraron del programa, a pesar de lo importante que es OpenAI, según dijeron varias fuentes.
Este silencio era extraño porque no era así como funcionaba el primer programa. A principios de 2023, OpenAI organizó Converge I al modo típico de las aceleradoras. Hizo una convocatoria de candidaturas y, a continuación, anunció públicamente sus cuatro primeras inversiones del fondo general OpenAI Startup Fund. En diciembre de 2023, Open AI Startup Fund anunció que empezaría a aceptar solicitudes para la segunda cohorte de su programa acelerador, Converge 2, que se espera que comience en marzo de 2024 y concluya en abril.
Pero después, silencio. No hubo comunicado de prensa de OpenAI sobre las empresas que obtuvieron inversiones. Y tras varias peticiones de comentarios durante meses, OpenAI se negó incluso a confirmar que el programa había tenido lugar. Los fundadores se pusieron a reflexionar en Internet y nos enviaron mensajes al respecto.
Seguimos sin conseguir que las personas cercanas al programa nos expliquen por qué OpenAI no anuncia públicamente los graduados de la cohorte. ¿Son los acuerdos de confidencialidad draconianos? ¿Se trata simplemente de una cultura de no hablar? Hay que admitir que incluso Converge 1 mantuvo sus comunicaciones en secreto, y las empresas de las que se dijo que habían participado, como Cursor.AI, se revelaron lentamente.
Ciertamente, entre principios de 2023 y hoy, el mundo entero está prestando mucha más atención a OpenAI, sobre todo porque, según se informa, la empresa busca recaudar otra ronda que la valoraría en 100.000 millones de dólares, según el WSJ. De hecho, entre Converge 1 y 2, el fondo destituyó a Sam Altman como propietario, sustituyéndolo por otro VC, Ian Hathaway.
Este movimiento no ha impedido la actividad del fondo. Desde enero, el fondo ha invertido en algunas empresas nuevas, según PitchBook, como el chatbot de IA Heeyo, la empresa de bienestar Thrive AI Health, el chatbot de IA New Computer y Ambience Healthcare, que creó un asistente de IA para organizaciones sanitarias. Según una fuente, al menos dos de estas empresas participaron en un programa de Converge, aunque la persona no quiso confirmar cuáles, alegando no querer provocar el disgusto de OpenAI.
En cuanto a lo que ocurre dentro del programa, los detalles son aún más escasos. Una persona nos dijo que el principal beneficio es el acceso a los investigadores de OpenAI y a tecnología de modelos inédita. Ese tipo de acceso se prestaría a la teoría de que estas empresas están encerradas en algunos acuerdos de confidencialidad, una herramienta que OpenAI es aficionada a utilizar con sus empleados, como informó recientemente Vox.
