El NCMEC examina cómo extorsionan los depredadores a sus víctimas y qué plataformas de redes sociales prefieren.
Los incidentes de sextorsión financiera se han disparado en los últimos años, con estafadores que solicitan a los menores fotos y vídeos comprometedores en aplicaciones como Instagram y Snapchat y luego los chantajean con dinero para que guarden silencio.
El Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) informa de un aumento del 82% en las denuncias de seducción online entre 2021 y 2022, cuando su línea directa recibió 80.524 denuncias. El NCMEC recibe ahora una media de 812 denuncias a la semana, y más de un tercio de ellas tienen una motivación económica.
«Se cree que entre el 3,5 y el 5% de las personas han experimentado la sextorsión antes de llegar a la edad adulta, con las niñas históricamente más propensas que los niños a ser impactadas», según el NCMEC, que ahora está viendo una «oleada de casos [dirigidos a] nuevos grupos, con el 90% de las víctimas detectadas en los informes del NCMEC siendo hombres, de entre 14 y 17 años».
Los estafadores tienden a preferir Instagram y Snapchat. Según el NCMEC, utilizan estas plataformas más del 75% de las veces para establecer el primer contacto con las víctimas. Facebook ocupa el tercer lugar con un 7%, seguido de Omegle, que cerró el año pasado en parte debido a un problema de depredadores.
La investigación muestra que al 65% de las víctimas se les pidió que pasaran de un chat público a una conversación privada en una plataforma diferente. El NCMEC sugiere que esto se hace para aislar a la víctima y hacer más probable que comparta información comprometedora. Una vez que el estafador lo recibe, intentará extorsionarle a través de aplicaciones de pago por móvil como CashApp, Venmo o PayPal. Cada vez son más los estafadores que piden tarjetas regalo.
El NCMEC sostiene que «las tácticas de protección deben evolucionar más allá de ‘simplemente no compartas imágenes’ y, si lo haces, ‘tu vida estará arruinada’. La amenaza de consecuencias que alteren tu vida se está convirtiendo en un arma para silenciar y aislar a las víctimas».
La organización pide a los sitios web de las redes sociales que mejoren los métodos de denuncia; algunas plataformas dificultan demasiado y tardan mucho en responder a estas consultas, lo que hace que los usuarios de esa plataforma sean menos propensos a denunciar problemas.
Los casos de sextorsión han dado lugar a algunas detenciones, entre ellas la de dos nigerianos cuyos planes de sextorsión supuestamente condujeron al suicidio de Jordan DeMay, un adolescente de 17 años de Michigan. A principios de este año, una mujer de Delaware fue detenida por estafar 1,7 millones de dólares en casos de sextorsión.
