Tienes un televisor y un cable HDMI para conectar tus fuentes a dicho televisor. Pero, ¿qué es HDMI ARC y por qué debería importarte?
Introducción
Las hojas de especificaciones de los televisores pueden parecer un lío de siglas en el mejor de los casos, pero una de las que habrás visto aparecer más a menudo es HDMI ARC.
Si estás confundido o simplemente no tienes tiempo para descifrar la maraña de acrónimos relacionados con tu televisor, estamos aquí para ayudarte, con todo lo que necesitas saber para que te informes sobre qué es y por qué es importante para asegurarte de que sacas el máximo partido a la configuración de tu televisor.
¿Qué es HDMI ARC?
HDMI ha transportado imágenes y audio de la fuente al receptor desde su creación en 2004. Pero cuando se lanzó ARC en 2009, HDMI se abrió al envío de audio en ambos sentidos, conocidos como «descendente» y «ascendente», utilizando un solo cable.
ARC son las siglas de Audio Return Channel (canal de retorno de audio) y si tienes un televisor nuevo desde 2009, puede que incluso lo hayas estado utilizando sin saberlo. Es una función que permite que un cable HDMI transmita el sonido desde un reproductor Blu-ray, una consola de juegos o cualquier otra fuente compatible hasta el televisor, pero también puede hacerlo en sentido inverso, es decir, en sentido ascendente desde el televisor hasta una barra de sonido o un receptor AV.
Antes había que utilizar un cable óptico para enviar el audio desde el televisor, mientras que HDMI se encargaba de las imágenes. Con ARC, la solución es más sencilla, sobre todo cuando se trata de televisores de pared.
HDMI ARC ha ganado popularidad con el auge de las barras de sonido. Un caso muy común es conectar varias fuentes (consola de juegos, reproductor de Blu-ray, equipo de streaming) a las distintas tomas HDMI del televisor y luego tener un único cable HDMI que va del televisor a la barra de sonido.
De este modo, todas las fuentes tienen cubiertas sus necesidades de audio. Es el método preferido por muchas barras de sonido con una sola entrada HDMI, como las barras de sonido Beam Gen 2 o Arc Dolby Atmos de Sonos.
¿Mi televisor admite ARC?
Si has comprado un televisor nuevo desde 2010, lo más probable es que sea compatible con HDMI ARC.
Sin embargo, tendrás que averiguar qué puertos HDMI son compatibles con ARC: a menudo es sólo uno, en lugar de todos, pero algunas marcas de televisores van a por todas y lo presentan en todas las entradas HDMI, como Philips. Esto significa que puedes conectar una barra de sonido o un sistema de sonido a cualquiera de las entradas HDMI, lo que resulta más cómodo.
Por suerte, suele estar etiquetado como HDMI ARC para evitar confusiones.
¿HDMI ARC y HDMI CEC son lo mismo?
Aunque la capacidad de enviar audio en ambos sentidos es importante, ARC se introdujo principalmente como parte de la mejora de HDMI CEC.
CEC son las siglas de Consumer Electronics Control (Control de la electrónica de consumo), sobre el que puedes leer con más detalle en nuestro artículo explicativo. La intención de CEC es simplificar la configuración audiovisual, aunque no siempre ha sido así.
HDMI CEC se creó para que todos los dispositivos conectados por HDMI funcionaran como uno solo. Esto significa que no es necesario apagar la barra de sonido o el reproductor de Blu-ray por separado: si apagas el televisor, también se apagarán.
También evita que tengaS que utilizar 33 mandos a distancia diferentes para que todos tus equipos canten el mismo himno. Un mando a distancia debería funcionar para funciones universales como el volumen y la alimentación de todas las fuentes, siempre que esté configurado correctamente: tendrás que buscar la opción HDMI CEC o HDMI Control en el menú de configuración de todos los dispositivos y activarla.
Para complicar las cosas, algunos fabricantes le han puesto su propio nombre: Samsung lo llama Anynet+, mientras que Sony lo llama Bravia Sync. Consulta el manual de tu televisor para más información.
Al principio, la incompatibilidad entre los equipos de los distintos fabricantes hacía que no funcionara tan bien como debería. La capacidad mejorada de ARC para enviar información en ambos sentidos hizo que este procedimiento de «apretón de manos» fuera mucho más fiable.
¿Necesito un cable HDMI nuevo?
No. Tus cables HDMI actuales funcionarán perfectamente, así que no necesitas comprar otros nuevos. Sin embargo, si estamos hablando de HDMI eARC, entonces tendrás que actualizar tu cable.
¿Cuál es la diferencia entre ARC y HDMI eARC?
El único problema de ARC es que se creó originalmente para admitir los mismos formatos de audio que la conexión óptica a la que sustituye. Esto significa que no está garantizado que admita los formatos de audio más avanzados que HDMI suele ofrecer.
Esto se debe a que algunos fabricantes de televisores emiten Dolby Digital Plus (hasta audio inmersivo Dolby Atmos) a través de ARC y los receptores AV y las barras de sonido también admiten esta funcionalidad.
Sin embargo, eARC, que significa canal de retorno de audio mejorado y se introdujo como parte del estándar HDMI 2.1, aumenta el ancho de banda. Dolby Atmos a través de una conexión ARC es la versión comprimida y de menor calidad que utilizan servicios de streaming como Netflix y Disney+. La diferencia de eARC es que admite la versión sin comprimir de los formatos de audio hasta Dolby Atmos y DTS:X. Esencialmente, se obtiene un rendimiento de audio de mayor calidad (en lugar de semidesnatado) como el que utilizan los Blu-rays 4K.
También permite una transferencia de datos más rápida, tanto para imágenes como para audio, lo que significa que los problemas habituales de HDMI, como la sincronización labial, son menos problemáticos (aunque no necesariamente desaparecen para siempre).
Con eARC necesitarás cables HDMI mejorados (de todos modos, todos los cables que se venden actualmente deberían ser compatibles con eARC). También necesitarás un receptor (televisor) compatible con eARC para disfrutar de todo el efecto. Para los que quieran una instalación de cine en casa de alta calidad, la compatibilidad con eARC es el camino a seguir.
