La transición energética es una maratón, no un sprint. Pero las oportunidades de aceleración están creciendo. La startup sueca Greenely acaba de detectar una. Está cerrando una ronda de financiación de Serie A de 8 millones de euros para expandir su plataforma de gestión energética a los países nórdicos vecinos (es decir, alrededor de 8,7 millones de dólares al tipo de cambio actual).
La startup de tecnología energética atiende a unos 200.000 hogares en su mercado local. Ofrece análisis de consumo de energía freemium combinados con servicios de optimización energética que permiten a los clientes de pago lograr ahorros en su consumo de electricidad. Los ejemplos incluyen una carga más inteligente de vehículos eléctricos cuando el precio de la energía es bajo o el acceso a pagos gubernamentales como resultado de que Greenely pueda reducir la demanda de energía en la red a través de la optimización automatizada (agregada) de la demanda energética de los clientes.
Actualmente, estos servicios de optimización energética solo están disponibles para los clientes que pagan a Greenely por el suministro de energía. Pero planea desvincular ese requisito a medida que se implemente la nueva legislación europea en su mercado local, con suerte para fines de este año.
La startup también ofrece a sus clientes de energía la posibilidad de instalar una batería en casa (actualmente revende Pixii Home) para que puedan almacenar energía para su uso posterior. Esto permite a los hogares responder a los cambios en los precios mayoristas de la electricidad y optimizar cuándo están o no recurriendo a la red para reducir sus costos de energía.
La plataforma de Greenely también está diseñada para integrar y gestionar el uso y la demanda de energía de los hogares con instalaciones solares y bombas de calor. Así, por ejemplo, los clientes con baterías y paneles solares instalados en casa pueden vender el excedente de energía cuando el precio de la electricidad es alto y almacenarlo cuando es bajo (para su uso posterior o venta futura).
Los clientes que pagan obtienen una tarifa eléctrica dinámica con precio por hora y la capacidad de aprovechar lo que Greenely llama su tecnología de «central eléctrica virtual residencial» (VPP). Este es el sistema que permite a los clientes participar en el equilibrio de la red eléctrica y, al contribuir a la estabilidad de la red, desbloquear oportunidades de generación de ingresos a través de pagos gubernamentales.
“Nos aseguramos de que [nuestros clientes] ahorren mucho dinero”, afirma el director ejecutivo y cofundador Tanmoy Bari. “Básicamente, cambiando y utilizando nuestra plataforma. Y la tecnología de la central eléctrica virtual permite a los consumidores generar ingresos que nunca antes habían visto”.
“Agregamos esto a gran escala para poder entrar en estos mercados de frecuencia y, básicamente, estabilizar la red eléctrica del país. Y esto hace que el gobierno nos reembolse, y también se lo damos a los consumidores. Así, los consumidores pueden ahorrar mucho dinero, pero también generar mucho dinero a través de nuestra plataforma hoy en día”.
El ahorro medio en el consumo de energía es de 250 € por cliente al año, según Bari. Aunque enfatiza que se trata de un promedio, afirmando que un hogar que esté cargando un vehículo eléctrico podría ver ahorros de hasta 500 € al año gracias a la capacidad de la plataforma para optimizar la carga.
Para los clientes de almacenamiento en baterías, también existe la posibilidad de obtener ingresos apoyando la capacidad de Greenely para ayudar al gobierno a equilibrar la demanda en la red. Si su tecnología VPP hubiera estado completamente operativa en 2023, Bari sugiere que los usuarios habrían podido generar más de 3.000 € en pagos de compensación el año pasado. Sin embargo, los clientes deben tener en cuenta el costo de la batería, pero dice que un hogar recuperaría la inversión en la batería doméstica en «dos o tres años».
Construyendo una plataforma energética
Greenely no siempre estuvo en esta carrera por el consumo más inteligente. Fue fundada hace aproximadamente una década; al principio la idea era ofrecer una herramienta para que las empresas de servicios de energía mejoraran la experiencia de sus clientes. Pero unos años después, el equipo vio una oportunidad de construir «la experiencia del consumidor para el consumidor de energía del mañana», como dice Bari, lo que exigía que Greenely se convirtiera en un proveedor de energía.
En la actualidad, el enfoque de la startup se superpone en cierta medida con el de empresas como Octopus Energy del Reino Unido o, en su propio territorio, la startup de energía digital Tibber. Pero el objetivo de Greenely es ir más allá de competir directamente como proveedor de energía. Quiere convertirse en una capa de «plataforma energética» que los clientes de proveedores rivales también puedan utilizar para generar ahorros y obtener ingresos además de la prestación de su servicio.
Disociar el servicio de esa manera puede ofrecer la oportunidad de que Greenely se posicione como un actor más independiente que trabaja en nombre de los clientes para reducir sus facturas de energía y ayudarlos a generar ingresos; como proveedor de electricidad, podría beneficiarse más cuando las facturas de los clientes sean más altas.
También crea una vía para que la startup construya una mayor escala, tenga un mayor impacto en la gestión y la demanda de energía y potencialmente ayude a acelerar la descarbonización de Europa desbloqueando formas de incentivar a los hogares para que desempeñen su papel.
«No nos vemos como un proveedor de energía», enfatiza Bari. «Nos vemos como una plataforma energética».
«Estamos tratando de crear la mejor experiencia de consumidor posible para los consumidores. . . Y hemos recorrido un largo camino. Creemos que tenemos la oferta más avanzada en el mercado hoy en día, y eso es algo que ahora estamos tratando de implementar también en otros mercados”.
“No hemos visto a nadie más hacerlo”, añade sobre la estrategia VPP. “Hemos estado preparando nuestro servicio para esto durante bastante tiempo. Porque creemos que el suministro de energía… es un gran modelo de ingresos para nosotros hoy, pero creemos que hay muchas otras cosas que podemos hacer. Básicamente, queremos cubrir tantos consumidores como sea posible y crear la planta de energía virtual más grande de Europa, y eso requiere muchos consumidores en una plataforma. Por eso no queremos limitarnos a tener solo clientes que tengan nuestro suministro de energía”.
Según Bari, la nueva financiación permitirá a Greenely ampliar su plataforma a propietarios de viviendas en Finlandia y Noruega como un primer paso para la expansión internacional, aprovechando un mercado armonizado para servicios de equilibrio de frecuencia en estos países.
También tiene la vista puesta en otros mercados europeos donde ha habido una buena aceptación de los medidores inteligentes (menciona Francia y el Reino Unido como posibilidades futuras interesantes). Si bien Bari afirma que la startup puede adaptarse a las diferencias regulatorias en cómo se gestionan los mercados de energía en Europa, dice que la penetración de los medidores inteligentes es esencialmente un requisito previo para que su enfoque funcione, por lo que un mercado como Alemania, donde la adopción de medidores inteligentes es baja, no está en su hoja de ruta por ahora.
“La ambición es crear la planta de energía virtual residencial más grande y la oferta para el consumidor en toda Europa”, también nos dice. “Este es un paso lógico, porque todo el mundo necesita electricidad, básicamente. Así que el mercado es, como todos los mercados, bastante grande cuando se puede acceder a muchos consumidores. Y todavía estamos sumando muchos clientes en Suecia hasta el día de hoy, ya que hay más de 2 millones de casas unifamiliares y más de 4 millones de hogares”.
“Así que los mercados son realmente grandes en los países nórdicos, pero la ambición es convertirse en el mayor actor en Europa”.
La Serie A de Greenely fue liderada por la empresa de inversión belga Korys, con el inversor existente Luminar Ventures y otros accionistas actuales también participando. Ha recaudado alrededor de 15 millones de euros hasta la fecha, incluida esta última ronda y una ronda de financiación inicial de 2,5 millones de euros en 2019.
Al comentar la financiación de la Serie A en una declaración conjunta, Brieuc de Hults, director de inversiones de Korys, y Quentin Dupont, gerente de inversiones, escribieron: «Greenely es una empresa notable, dispuesta a revolucionar la forma en que los hogares consumen electricidad y contribuir positivamente a un futuro de cero emisiones netas, ejemplificando el tipo de empresa impactante que queremos apoyar. Estamos encantados de asociarnos con Tanmoy y el equipo en este próximo y emocionante capítulo para Greenely y de apoyar su geolocalización.
