La empresa no tiene previsto lanzar los primeros satélites de producción del proyecto Kuiper hasta el cuarto trimestre.
Los primeros satélites de producción del proyecto Kuiper, rival de Amazon con Starlink, debían lanzarse originalmente en la primera mitad de 2024, pero la empresa ha confirmado ahora que necesita retrasar la fecha de lanzamiento hasta el cuarto trimestre.
En una entrada de su blog, Amazon afirma que está preparando el envío de los primeros satélites de producción terminados a las plataformas de lanzamiento «este verano», aunque parece que los satélites no volarán hasta octubre como muy pronto.
«Nuestra primera misión Kuiper a gran escala está prevista para el cuarto trimestre a bordo de un cohete Atlas V de ULA (United Launch Alliance)», escribió la empresa.
El retraso también retrasa el plan de Amazon de poner en marcha las pruebas beta del proyecto Kuiper, que también estaban previstas para finales de este año con clientes comerciales. En su lugar, la empresa informa: «Esperamos empezar a ofrecer demostraciones a clientes empresariales a principios de 2025».
«Seguiremos aumentando nuestros ritmos de producción y despliegue de satélites de cara a 2025, y seguimos en camino de empezar a ofrecer servicio a los clientes el año que viene», añade la empresa en la entrada del blog del jueves.
Amazon no explicó la causa del retraso, pero puede deberse a sus socios de lanzamiento. En 2022, Amazon anunció que utilizaría cohetes de nueva generación de United Launch Alliance, Arianespace y Blue Origin para enviar la mayor parte de la constelación de 3.236 satélites de Kuiper. Sin embargo, las tres empresas se han enfrentado a sus propias dificultades para hacer despegar sus cohetes de nueva generación.
Mientras tanto, Amazon planea utilizar los antiguos cohetes Atlas V de United Launch Alliance para lanzar los primeros satélites de producción para Kuiper, pero se enfrenta a un plazo muy ajustado. La FCC exige a Amazon que lance la mitad de su constelación prevista para Kuiper antes de julio de 2026, aunque la empresa podría intentar solicitar una prórroga.
A pesar del contratiempo, Amazon aprovechó la publicación del jueves en su blog para promocionar sus progresos en la fabricación de los satélites en una instalación de Kirkland (Washington). «A máxima capacidad, la fábrica permitirá al Proyecto Kuiper construir hasta cinco satélites al día», escribió la compañía. «Para cumplir con esa rápida cadencia, el equipo ha inventado nuevas formas más eficientes de probar el hardware sin comprometer la fiabilidad y la seguridad de nuestras naves espaciales».
