Una forma diferente para la memoria de los ordenadores de sobremesa. Nuevas formas de refrigerar chips calientes. Tapas de portátil que cambian según el estado de ánimo. Estos ocho prototipos nos han llamado la atención en la feria Computex.
La feria Computex de este año ha sido un torbellino de anuncios de chips, dramatismo de la IA en todas partes y nuevo hardware en abundancia. Pero, como siempre, la feria fue también un laboratorio de tecnologías incipientes, dispositivos apenas terminados y experimentos audaces que burbujeaban bajo la superficie para quienes tenían tiempo y ganas de mirar.
Estos son ocho de los prototipos tecnológicos y de hardware más interesantes que nos han llamado la atención. ¿Llegarán todos al mercado o causarán sensación? Probablemente no. Pero Computex no es más que una incubadora del futuro de los PC, los dispositivos móviles y la tecnología que nos afectará a todos en los próximos años.
Laboratorios Asus: Tapas de portátil de tinta electrónica de seis colores
Durante una breve visita a la sede de Asus antes de Computex, la empresa mostró un conjunto de demostración con algunas tecnologías de futuro. Este prototipo de tecnología de tinta electrónica de seis colores fue el más convincente y llamativo.
Todos conocemos la tinta electrónica por las aburridas pantallas monocromas de los lectores de libros electrónicos cotidianos, como los Kindles de Amazon, pero las iniciativas de tinta electrónica en color han sido escasas y caras. Aquí, Asus implementa una solución de E-Ink multicolor en la parte trasera de las tapas de los portátiles, lo que permite una personalización llamativa que puedes cambiar a voluntad. Por ahora, se trata de un mero experimento; no hay plazos para que aparezca en la otra cara de un ZenBook o Zephyrus.
Aun así, ¿a quién no le gustaría tener un portátil que pueda cambiar según su estado de ánimo, sus intereses o el atuendo del día?
Concepto de caja para GPU Cooler Master BTF
La iniciativa Back to the Future (BTF) de Asus consiste en eliminar los cables visibles de los PC colocándolos en la parte posterior de las placas base, fuera de la vista. Asus complementa esta idea con una gama limitada de tarjetas de vídeo GeForce RTX que tampoco tienen cables, ya que obtienen la alimentación necesaria para la tarjeta a través de una ranura de la placa base situada junto al conector PCI Express.
Esto permite algunas posibilidades interesantes en la construcción de vitrinas para PC. Por ejemplo, esta de Cooler Master, que parece un pequeño maletín pero puede montarse para alojar una tarjeta de vídeo G-Force en la parte superior, a la vista y en funcionamiento. Es cierto que no lleva cables, pero tiene el aspecto más limpio que podemos imaginar en un PC.
Asus, Asetek y Fabric8Labs: Placas de cobre ECAM para CPU
Asus exhibió este interesante giro en las interfaces térmicas del refrigerador de la CPU. Lo que se ve aquí son las placas frías, la parte del refrigerador líquido que toca la superficie de la CPU, que se utilizan en los refrigeradores líquidos «todo en uno». Sin embargo, se han impreso mediante un proceso de deposición desarrollado por una empresa llamada Fabric8Labs.
El cobre licuado se acumula en ella mediante un método similar a la impresión 3D con resina. La técnica, denominada fabricación electroquímica aditiva (ECAM), se utiliza para «imprimir» complejas placas de refrigeración de CPU personalizadas que pueden tener pequeños huecos, microranuras o pasos de aletas personalizados en diferentes lugares que se centran en (y están optimizados para) los puntos calientes conocidos en la disposición de una CPU determinada. Asus, en colaboración con los maestros de la refrigeración líquida Asetek, ha adoptado un enfoque interesante para las placas frías específicas para CPU.
Memoria CAMM2… ¿en placas base de sobremesa?
Hemos visto algunos prototipos del nuevo formato de módulo de memoria CAMM2 en placas base de sobremesa, sobre todo en los modelos Intel «Arrow Lake» de próxima generación. CAMM son las siglas de Compression Attached Memory Module (módulo de memoria conectado por compresión); originalmente liderado por Dell, el formato CAMM ha ganado un modesto impulso en los dispositivos móviles. (JEDEC, el consorcio que rige los estándares de memoria, ha publicado recientemente una especificación para los diseños CAMM de móviles y ordenadores de sobremesa: LPCAMM2 y CAMM2, respectivamente.
Las ventajas de los diseños CAMM para portátiles son evidentes: estos módulos de perfil bajo permiten obtener portátiles más delgados en general. Pero CAMM también permite a los fabricantes configurar modelos de portátiles con distintas cantidades de memoria no soldada y posibilita una amplia interfaz de memoria de alta velocidad. Sin embargo, los módulos CAMM2 ocupan más espacio en las placas de los ordenadores de sobremesa que los módulos DIMM convencionales. A diferencia de las dos o cuatro ranuras DIMM habituales en una placa base, suelen implementarse como un único módulo.
El futuro de estos módulos en los ordenadores de sobremesa es incierto, aunque es muy posible que se implanten en servidores empresariales y más adelante. Tal vez lo veamos en ordenadores de sobremesa de gama alta con futuros tipos de memoria (por ejemplo, DDR6), donde entrará en juego el mayor ancho de banda que permite la especificación CAMM2. Por ahora, sin embargo, CAMM2 es una curiosidad interesante en placas de consumo, aunque fabricantes de memoria como Kingston y Micron pronto comercializarán módulos CAMM2.
Portátil de doble pantalla AceMagic Z1A
Es cierto que ya hemos visto portátiles de doble pantalla, pero nunca uno como éste. El fabricante de sistemas AceMagic, con sede en Shenzen y más conocido por sus mini PC, exhibió este ambicioso diseño de portátil, que se asemeja a un PC portátil básico pero con un monitor portátil abisagrado al borde izquierdo de la pantalla. Se puede plegar la pantalla del Z1A por la parte trasera y cerrar la tapa, dejando al descubierto la pantalla secundaria en el exterior del PC, o plegarla hacia la pantalla de modo que la tapa proteja todo el dispositivo para su transporte.
Por supuesto, para el trabajo y el ocio cotidianos, puede desplegar el segundo panel en paralelo a la pantalla principal y utilizar las dos pantallas una al lado de la otra. La segunda pantalla funciona como cualquier otro monitor portátil, como un escritorio de Windows duplicado o ampliado. Los botones de la parte superior derecha del teclado regulan el comportamiento de las pantallas.
El portátil es un modelo de 14 pulgadas y 1.920 x 1.200 píxeles que funciona con un procesador Intel Core i7 «Alder Lake» de 12ª generación y memoria DDR4, con soporte para SSD M.2 dobles. (No tiene los componentes más actuales, pero es perfectamente útil para un PC de productividad). Para ser un portátil con dos pantallas, es muy ligero, con algo menos de dos kilos.
Solución de refrigeración de PC «termosifón» de Noctua
Noctua siempre acude a Computex con algunas ideas de futuro sobre la gestión térmica del PC, aunque quizá no den sus frutos hasta dentro de unos años. La empresa austriaca, conocida sobre todo por sus ventiladores y disipadores de color beige y carmín, muy apreciados entre los aficionados a la refrigeración por aire, está experimentando con una solución de refrigeración líquida para PC que elimina por completo la bomba del sistema de refrigeración.
En su lugar, el sistema propuesto se basa en la gravedad y la física para mover el refrigerante por el circuito. La empresa denomina a esta técnica «termosifón», que emplea radiadores de 240 mm o 360 mm, colocados necesariamente en la parte superior de la carcasa, para arrastrar el vapor hacia arriba hasta un condensador gracias a la menor densidad del vapor calentado. A continuación, el vapor caliente se enfría en el radiador, momento en el que se recondensa en líquido y vuelve por gravedad al bloque refrigerador de la CPU, donde se repite el ciclo.
¿La ventaja? En teoría, puedes tener un refrigerador líquido todo en uno sin más piezas móviles que los ventiladores del radiador. Sin bomba, eso significa una fiabilidad mucho mayor y mucho menos ruido. Noctua está desarrollando el refrigerador termosifón en colaboración con Calyos, una empresa que ofrece soluciones de refrigeración para los sectores de la tecnología ecológica, la aviación y la automoción. Noctua aún no ha anunciado la fecha de lanzamiento de este proyecto, pero nos pondremos en contacto con la empresa en el próximo Computex.
Refrigerador de RAM TeamGroup Dark Airflow T5
¿Estás decidido a overclockear al máximo los módulos de memoria RAM de tu PC? La refrigeración dirigida es superimportante, pero las tecnologías exóticas como los módulos de memoria refrigerados por líquido son difíciles de implementar y puede que no sean viables en la placa base que elijas, utilizando tus módulos DIMM de alta velocidad preferidos. Este diseño de TeamGroup es una forma elegante y flexible de obtener prácticamente las mismas ventajas con aire justo donde lo necesitas.
El Dark Airflow T5 es un disipador de doble ventilador en miniatura que se sitúa sobre el banco de módulos de memoria para refrigerarlos. Sin embargo, se puede girar en cualquier ángulo (desde paralelo a la RAM hasta 180 grados hacia arriba) o rotar sobre el otro eje (hasta 360 grados) para ayudar a que el flujo de aire pase por encima de los módulos de voltaje o de cualquier otro elemento de la placa que se encuentre en la zona. Además, añade un poco de estilo a un PC visible.
El Dark Airflow utiliza ventiladores de 40 mm que giran hasta a 7.000 rpm. TeamGroup califica estos ventiladores para 50.000 horas de funcionamiento y un nivel de ruido de 32 dB.
PC portátil para juegos XPG Nia
En Computex vimos algunas sorpresas en forma de ordenador de mano para juegos de fuentes inesperadas; ésta fue una de ellas. El Nia es una primera ejecución de la visión de XPG de un competidor del Asus ROG Ally y el Lenovo Legion Go. (XPG, si nunca has oído hablar de ella, es una submarca orientada a los juegos del fabricante de memorias y SSD ADATA). La particularidad del Nia es que dispondrá de almacenamiento y memoria actualizables, en forma de módulo LPCAMM2.
¿Por qué? Como ya se ha comentado en relación con CAMM2 y los ordenadores de sobremesa, LPCAMM2 permite diseñar dispositivos móviles más delgados, algo muy necesario en dispositivos portátiles para juegos de PC como éstos.
El dispositivo también destaca por su pantalla abatible y el uso de procesadores AMD de última generación. En el panel trasero se aprecian cuatro botones traseros y una sólida refrigeración por aire. Aún está en fase de desarrollo y no tiene fecha de lanzamiento.
