La demanda alega que Roblox no proporciona un entorno seguro para los niños.
La demanda, presentada ante el Tribunal Superior de San Diego, acusa a Roblox de «tergiversación intencionada y negligente, enriquecimiento injusto, violación de la Ley de Competencia Desleal de California, de la Ley de Publicidad Falsa, de la Ley de Recursos Legales del Consumidor y de las Leyes Estatales de Protección del Consumidor».
La demanda señala que, para participar en la comunidad Roblox, los jugadores, que suelen ser niños pequeños, necesitan utilizar Robux, una moneda digital de la que los niños pueden no darse cuenta de que está vinculada a una moneda real, o cuyo valor no pueden apreciar debido a su edad.
«Roblox es una plataforma asombrosamente popular, a la altura de Barbie y Lego como marca de una sola palabra que despierta confianza entre padres y educadores. Pero es una confianza equivocada y totalmente inmerecida», ha declarado Anne Andrews, socia fundadora de Andrews & Thornton, uno de los bufetes de abogados implicados en la demanda. «Los padres deben conocer los peligros que los niños encuentran en el metaverso de Roblox, y los niños deben saber que cuando gastan Robux, están gastando el dinero real de sus padres.
«Roblox afirma que va ‘más allá’ para mantener a los niños a salvo, pero los sistemas que controlan el comportamiento lascivo a menudo fallan, y la plataforma hace que sea casi imposible para los padres controlar, rastrear y cuantificar dónde y cómo los niños gastan su dinero.»
Según la presentación a la SEC de febrero de 2022, el 60 % de los usuarios de Roblox son menores de 16 años, el 23 % de esos usuarios tienen entre 9 y 12 años y el 22 % son menores de 9 años.
La demanda afirma que los padres han encontrado a sus hijos jugando con «avatares desnudos, avatares practicando el coito y el uso de juguetes sexuales, así como clubes de striptease virtuales». Varios de los padres también mencionan incidentes de grooming en la plataforma, así como enlaces que se envían a los niños a sitios de pornografía.
Los padres alegan que, a pesar de las Directrices de la Comunidad de Roblox, que establecen que «si su hijo es menor de 13 años, hacemos que sea extremadamente difícil para los extraños en Roblox ponerse en contacto con ellos», casi todas las salvaguardias de la plataforma están desactivadas por defecto.
Un portavoz de Roblox ha hecho el siguiente comentario sobre la demanda:
«Discrepamos de las acusaciones y responderemos ante los tribunales. Roblox se compromete a proporcionar una experiencia positiva y segura para personas de todas las edades. Contamos con un equipo experto de miles de personas dedicadas a la moderación y la seguridad en Roblox 24 horas al día, 7 días a la semana, y actuamos con rapidez para bloquear contenidos o comportamientos inapropiados cuando los detectamos, incluidos los contenidos sexuales que violan nuestras Normas de la Comunidad. Tenemos una serie de características diseñadas específicamente para mantener a los niños seguros, incluyendo el filtrado de chat de texto en la plataforma para bloquear el contenido inapropiado o información personal y ofrecer controles parentales y características para limitar o desactivar el chat. Hemos invertido en la creación de herramientas que permitan a los padres conocer la actividad de sus hijos y evitar que realicen compras no autorizadas.
También colaboramos con más de 20 organizaciones líderes mundiales que se centran en la seguridad infantil, la seguridad en línea o ambas, y pertenecemos a una serie de organizaciones del sector que desarrollan las mejores prácticas para mantener seguros a los usuarios, especialmente a los niños.»
Ya en agosto se presentó una demanda colectiva contra Roblox alegando que la plataforma de juegos facilita el juego ilegal de menores, y ahora la empresa ha sido nombrada en otra demanda civil, ésta de familias que dicen haber perdido una gran cantidad de dinero después de que Roblox les dijera que el sitio era «seguro y apropiado» para los niños.
