Orión acaba de hacer su última pasada alrededor de la Luna en su camino a la Tierra, y la NASA ha publicado algunas de las mejores fotos de la nave espacial hasta el momento. Tomadas por una cámara de alta resolución (en realidad una GoPro Hero 4 muy modificada) montada en la punta de los paneles solares de Orión, muestran a la nave espacial rodeando la Luna y luego obteniendo un primer plano de la cara oculta.
Las fotos tomadas por Orión en su primera aproximación a la Luna eran bastante granulosas y borrosas, probablemente porque fueron capturadas con la Cámara de Navegación Óptica de Orión en lugar de con las GoPro montadas en los paneles solares. Otras GoPro estaban un poco sobreexpuestas, pero la NASA parece haber acertado con los ajustes de su última serie de imágenes.
Obviamente, las fotos espaciales no eran el objetivo principal de la misión Artemis I, pero son importantes para las relaciones públicas, como la NASA aprendió hace muchas lunas. Fue un poco sorprendente que la NASA no mostrara algunos primeros planos de alta resolución de la superficie de la Luna cuando pasó por allí la primera vez, pero más vale tarde que nunca.
El rendimiento de Orion hasta la fecha ha sido «sobresaliente«, declaró a la prensa la semana pasada Howard Hu, director del programa. Fue lanzada el 15 de noviembre como parte de la misión Artemis 1 sobre el poderoso Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA. Hace unos días, la nave completó un encendido de motor de tres minutos y medio (el más largo del viaje hasta la fecha) para encaminarla a un amerizaje el 11 de diciembre.
La próxima misión, Artemis II, está prevista para 2024 y llevará a los astronautas por un camino similar al de Artemis I, sin aterrizar en la Luna. A continuación, el ser humano volverá a pisar la superficie lunar con Artemis III, cuyo lanzamiento está previsto para 2025.
