La empresa ya ha lanzado cientos de satélites para la constelación de segunda generación, que podría ayudar a resolver los problemas de capacidad a los que se enfrenta Starlink.
SpaceX indica que está empezando a utilizar la constelación Starlink de segunda generación para transmitir datos de Internet.
El martes, la empresa notificó la novedad a la FCC. «SpaceX ha iniciado comunicaciones entre naves espaciales de su sistema de satélites de órbita no geoestacionaria Gen2 y estaciones terrestres autorizadas con antenas direccionales situadas dentro de Estados Unidos», escribió.
SpaceX no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, por lo que no está claro si Starlink ya está aprovechando los satélites para ofrecer Internet a sus clientes. No obstante, la noticia es positiva para los usuarios del sistema de Internet por satélite, que puede transmitir banda ancha de alta velocidad a casi cualquier punto del planeta.
Starlink se ha hecho tan popular, sobre todo en EE.UU., que su capacidad se ha visto mermada, lo que puede dar lugar a velocidades más lentas y una calidad de Internet irregular para los usuarios afectados. Así que, para mejorar la capacidad, SpaceX ha estado trabajando para lanzar cientos de satélites adicionales a la órbita terrestre. Esto ha incluido el lanzamiento de nuevos satélites para la constelación Starlink de primera generación y para la segunda, para la que la FCC concedió una licencia en diciembre.
En concreto, SpaceX ha dicho que planea utilizar satélites «V2» más potentes para completar la constelación de segunda generación y suministrar velocidades y capacidad aún más rápidas. Lamentablemente, la presentación de la empresa ante la FCC es escueta y no ofrece detalles sobre otros avances de la constelación de segunda generación. Pero el documento señala que «la primera estación espacial Gen2 se colocó en su órbita autorizada y empezó a funcionar el 10 de febrero de 2023».
Esto es significativo porque no todos los satélites de la constelación de segunda generación cuentan necesariamente con el hardware más reciente. Según el astrónomo Jonathan McDowell, que ha realizado el seguimiento de los satélites Starlink, la mayoría de los satélites de la constelación de segunda generación están equipados con la versión V1.5.
McDowell añadió: «La fecha del 10 de febrero es coherente con el hecho de que los primeros sats del lanzamiento del Grupo 5-1 el 28 de diciembre de 2022 alcancen sus altitudes operativas. Estos son (posiblemente algo modificados, pero no extensivamente) sats V1.5».
Actualmente, la constelación de segunda generación está compuesta por 492 satélites V1.5. Mientras tanto, sólo 79 de los satélites restantes cuentan con la minitecnología «V2». El motivo es probablemente que SpaceX esperaba utilizar su nueva nave Starship para poner en órbita los satélites V2, más pesados. Pero con Starship aún en fase de pruebas de lanzamiento, la empresa se ha visto obligada a utilizar cohetes Falcon 9 más pequeños para construir la red Starlink de segunda generación.
