El consejero delegado de Automattic y cocreador de WordPress, Matt Mullenweg, ha atacado duramente esta semana a una empresa rival y ha calificado a WP Engine de «cáncer para WordPress».
Mullenweg criticó a la empresa, que lleva comercializando el proyecto de código abierto WordPress desde 2010, por lucrarse sin dar mucho a cambio, además de desactivar funciones clave que hacen de WordPress una plataforma tan potente.
Para contextualizar, WordPress alimenta más del 40% de la web, y aunque cualquier persona o empresa es libre de tomar el proyecto de código abierto y gestionar un sitio web por sí misma, han surgido una serie de empresas para vender servicios de alojamiento y experiencia técnica a costa de él.
Entre ellas se encuentran Automattic, que Mullenweg creó en 2005 para rentabilizar el proyecto que había creado dos años antes; y WP Engine, un proveedor de alojamiento gestionado de WordPress que ha recaudado casi 300 millones de dólares en financiación a lo largo de sus 14 años de historia, la mayor parte de los cuales llegó a través de una inversión de 250 millones de dólares de la firma de capital riesgo Silver Lake en 2018.
Vale la pena señalar que Automattic tiene un historial de apoyo a las empresas de alojamiento de WordPress, habiendo invertido en WP Engine en 2011, mientras que Mullenweg también habló en la conferencia de WP Engine el año pasado. Además, Automattic también compró una participación mayoritaria en la empresa de alojamiento de WordPress Pressable en 2016, y más tarde también invirtió en Gridpane.
Pero en su intervención esta semana en WordCamp US 2024, una conferencia centrada en WordPress celebrada en Portland, Oregón, Mullenweg no se anduvo con rodeos a la hora de criticar a WP Engine. Subiendo al escenario, Mullenweg leyó un post que acababa de publicar en su blog personal, donde señala los distintos compromisos de inversión «cinco para el futuro» realizados por Automattic y WP Engine para contribuir con recursos para apoyar el crecimiento sostenido de WordPress, con Automattic contribuyendo con 3.900 horas a la semana, y WP Engine contribuyendo con solo 40 horas.
Aunque reconoció que estas cifras son solo una «aproximación» y podrían no ser exactas, Mullenweg dijo que esta disparidad en las contribuciones es notable, ya que tanto Automattic como WP Engine «son aproximadamente del mismo tamaño, con ingresos en torno a los 500 millones de dólares».
Mullenweg ya ha criticado en el pasado al menos a otro gran proveedor de alojamiento web, acusando a GoDaddy de aprovecharse del proyecto de código abierto sin aportar nada significativo a cambio. Más concretamente, calificó a GoDaddy de «empresa parasitaria» y de «amenaza existencial para el futuro de WordPress».
En su última ofensiva, Mullenweg no se detuvo en WP Engine, sino que extendió sus críticas al principal inversor de la empresa.
«La empresa WP Engine está controlada por Silver Lake, una firma de capital privado con 102.000 millones de dólares en activos bajo gestión», dijo Mullenweg. «A Silver Lake le importan un bledo tus ideales de código abierto, solo quiere rentabilidad del capital. Así que, llegados a este punto, pido a todos los miembros de la comunidad de WordPress que voten con su cartera. ¿A quién vais a dar vuestro dinero: a alguien que va a nutrir el ecosistema o a alguien que va a sacarle todo su valor hasta que se marchite?».
En respuesta a una pregunta formulada por un miembro del público más tarde, en busca de claridad sobre si Mullenweg estaba pidiendo a los usuarios de WordPress que boicotearan WP Engine, dijo que esperaba que todos los clientes de WP Engine vieran su presentación, y que cuando llegara el momento de renovar sus contratos, deberían pensar en sus próximos pasos.
«Hay otros hosts realmente hambrientos: Hostinger, Bluehost Cloud, Pressable, etc. A los que les encantaría conseguir ese negocio», dijo Mullenweg. «Puede que obtengas un rendimiento más rápido incluso cambiándote a otro, y migrar nunca ha sido tan fácil. Esa es parte de la idea de la liberación de datos. Se tarda alrededor de un día de trabajo para cambiar tu sitio a otro host, y yo te animo encarecidamente a pensar en ello cuando se acerque la renovación de tu contrato, si eres actualmente cliente de WP Engine».
«Un cáncer para WordPress»
En respuesta al alboroto que siguió a la charla, Mullenweg publicó una entrada en su blog en la que califica a WP Engine de «cáncer» para WordPress. «Es importante recordar que, si no se controla, el cáncer se extiende», escribió. «WP Engine está estableciendo un estándar pobre que otros pueden mirar y pensar que está bien replicar».
Mullenweg dijo que WP Engine se está aprovechando de la confusión que existe entre el proyecto WordPress y la empresa de servicios comerciales WP Engine.
«Hay que decirlo y repetirlo: WP Engine no es WordPress», escribió Mullenweg. «Mi propia madre se confundió y pensó que WP Engine era algo oficial. Su marca, su marketing, su publicidad y toda su promesa a los clientes es que te dan WordPress, pero no es así. Y se aprovechan de la confusión».
Mullenweg también dijo que WP Engine está vendiendo activamente un producto inferior, porque el núcleo del proyecto WordPress almacena cada cambio que se hace para permitir a los usuarios revertir su contenido a una versión anterior, algo que WP Engine desactiva, según su página de soporte.
Aunque los clientes pueden solicitar que se habiliten las revisiones, el soporte solo se extiende a tres revisiones, que se eliminan automáticamente al cabo de 60 días. WP Engine recomienda que los clientes utilicen un «sistema de edición de terceros» si necesitan una amplia gestión de las revisiones. La razón, según Mullenweg, es sencilla: ahorrar dinero.
«Desactivan las revisiones porque les cuesta más dinero almacenar el historial de cambios en la base de datos y no quieren gastarlo en proteger el contenido», afirma Mullenweg. «Ataca al corazón mismo de lo que hace WordPress, y lo destrozan, la integridad de tu contenido. Si cometes un error, no tienes forma de recuperar tu contenido, rompiendo la promesa central de lo que hace WordPress, que es gestionar y proteger tu contenido».
