En el evento «Glowtime» de Apple del lunes se mostró una versión incompleta de la próxima aplicación Hearing Test de Apple. La prueba comparte similitudes clave con sus predecesores clínicos, pidiendo a las personas que toquen la pantalla cuando escuchen por primera vez tonos gradualmente crecientes de diferentes frecuencias.
Hearing Test estará integrado en iOS 18, aunque Apple está esperando la aprobación de la FDA tanto para él como para la recién anunciada función de audífonos antes de su lanzamiento. Parece que existe la posibilidad de que dicha aprobación llegue antes de la disponibilidad general de iOS 18 el 16 de septiembre, pero no hay ninguna garantía.
Los usuarios deben tener una pérdida de audición de leve a moderada para activar la función de audífono, aunque el diagnóstico no tiene por qué venir directamente de la aplicación. También podrán cargar los resultados de una prueba realizada por terceros. La función de audífono no estará disponible para las personas sin pérdida auditiva ni para las que tengan una pérdida auditiva severa o profunda.
En el caso de los dos últimos, la aplicación aconsejará al usuario que acuda a un especialista en audición, en lugar de intentar corregir el problema. Lo que puede hacer en este sentido un aparato electrónico de consumo no especializado tiene sus limitaciones. De hecho, todo este campo es nuevo, ya que la FDA no estableció la categoría de audífonos de venta libre hasta mediados de 2023.
La función solo estará disponible para los AirPods Pro de segunda generación en el momento del lanzamiento. La razón de esta disponibilidad limitada es doble: la cancelación pasiva del ruido que ofrecen las almohadillas de los Pro y la inclusión del chip H2, que falta en los Pros originales.
La función será accesible en iOS a través de los ajustes, una vez que un par de AirPods estén emparejados e insertados en los oídos del usuario. La versión completa debería tardar unos cinco minutos en completarse. Una vez activada la función de audífono, creará un perfil de sonido personalizado basado en los resultados de la prueba, que servirá como predeterminado no solo para las conversaciones, sino también para otros medios como películas y música.
Del mismo modo que la función de accesibilidad AssistiveTouch del Apple Watch sentó las bases de su gesto DoubleTap, cabe preguntarse si Apple está sentando las bases para ampliar los perfiles de sonido personalizables por el usuario. Actualmente, los usuarios pueden ajustar el ecualizador de los auriculares en la configuración, pero cuando se lance la función de audífonos, los usuarios sin pérdida auditiva aparente no podrán utilizarla para ajustar la reproducción.
Aunque al final Nura no pudo convertir sus perfiles de sonido personalizables en un negocio independiente, es fácil ver cómo la generalización de esta función podría mejorar la experiencia de audio de Apple. Quizá cuando lleguen los AirPods Pro 2.
